クラブのなかで、もっともテクノロジーの進化が著しいのがドライバー。さまざまなタイプがあって、どれも「飛んで曲がらない」と高い評価を得ている。その人気・話題の新作ドライバーたちは、どんなゴルファーに合うのか？
編集部が気になるドライバーを絞って、ギアのご意見番・鹿又芳典に試打・解説を依頼。鹿又に加え、タイプの違う3人のアマチュアのコメントも参考に、いちばん飛ぶドライバーを手に入れよう！
試打･解説＝鹿又芳典
●かのまた・よしのり／多くのゴルフメディアで活躍する人気クラブコーディネーター。現役ツアープロのクラブ調整やサポートだけでなく、ジュニアゴルファーの育成にも注力している。
ドライバーの選び方のポイントを専門家が解説
「曲がらない」&「多様化」がドライバー選びを楽しくする
最近の新ドライバーの特徴は、とにかく曲がりにくくなったこと。これまでドライバーの進化は飛距離への挑戦でしたが、新作は曲がり幅が少なくなったモデルが増えたことが印象的です。
上下左右のミスヒットに強くなった
「センターから少しズレるレベルではなく、ボール1個半ズレたときでもボールスピードが落ちなくなって曲がり幅が少なくなりました」
ただし、曲がらないにもふたつのタイプがあります。ひとつは「G430 MAX 10K」や「Qi10 MAX」のように慣性モーメントを大きくして、ミスヒットしてもヘッドをブレにくくしたタイプ。もうひとつはキャロウェイの「Ai SMOKE」のようにＡＩが開発したフェースの効果で、ボールの方向性を補正してくれるタイプ。曲がり幅を抑えるアプローチが違っているところが興味深いです。
高反発系やヘッド体積５００ccも登場
「高反発モデルはボールスピードが1から1.5m／秒くらいは速くなるので、5ヤード以上は飛距離が伸びると思います」
ここ数年のドライバーはどのメーカーも“飛んで曲がらない”を追求していましたが、今年はドライバーが多様化していますね。プロギアからはルール不適合の５００㏄の高反発ヘッドが発売されたり、つるやゴルフからもヘッドだけでなくシャフトもルール不適合のモデルが登場しました。競技では使えないとしても、一般ゴルファーにとっては選択肢が増えるのでドライバー選びが楽しくなるはず。
もうひとつのトレンドは、軽量モデルの完成度が高くなったこと。「Ai SMOKE MAX FAST」や「G430 MAX 10K HL」などはシニアゴルファーだけでなく、40代のアベレージゴルファーでも十分に使えるドライバーです。
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キャロウェイ パラダイム Ai SMOKE MAX
SPEC●体積／460cc●ロフト角／9、10.5、12度●シャフト（フレックス）／TENSEI 50 for Callaway（R、SR、S）ほか●長さ／45.5インチ●重さ／約305g（TENSEI 50 for Callaway・S）●価格／9万6800円～
鹿又 Check 打点のズレだけでなくスイング軌道がズレても飛ぶ
今までもミスに強いドライバーはありましたが、それはスクエアヒットしたうえで打点がズレたときのこと。しかし「Ai SMOKE」はゴルファー25万人分のデータをAIにインプットしたことで、スイング軌道がズレても真っすぐ飛ぶ。フェース全面が芯になった感覚です。今年ドライバーを購入する人は、コレは必ず打ってみてください。
ライターＮ “平均”ボール初速がトップクラス
今までもキャロウェイのドライバーはボール初速が速かったけど「Ai SMOKE」は10球打ったときの平均ボール初速がトップクラス。アマチュアでもミート率1.5が出ます。
