角田裕毅が所属するRBは現地９月26日、次戦アメリカGPから今季残り６戦について、ダニエル・リカルドに代わり、リザーブドライバーのリアム・ローソンを起用することを正式発表した。現地27日には角田が自身のSNSでリカルドへのコメントを出した。
【画像】世界を舞台に活躍する日本人F１ドライバー、角田裕毅のオフの表情を大特集！ 昨季デビューから不振が続いていたニック・デ・フリースの更迭に伴い第12戦ハンガリーGPからF1のグリッドに復帰したリカルドは怪我での離脱を挟みながらメキシコGPでは予選４位決勝７位と速さを見せ、最下位を走っていたアルファタウリ（現RB）の８位浮上に貢献。今季もRBからレギュラー参戦を果たしていた。
シニアチームのレッドブル昇格を目指してシーズンに入ったリカルドだったが、開幕から５戦連続ノーポイントと苦戦。マイアミGPのスプリントレースで４位、カナダGPで８位入賞の好成績を収めるも一貫性に欠け、ポイントでも角田に後れを取る形となっており、夏休み後の４戦を入賞圏外で過ごしたのちに更迭が発表された。
角田はインスタグラムでリカルドとの今季の思い出を振り返る写真とともに以下のコメントを投稿した。
「この１年間、チームメイトでいられたことをとてもうれしく思っている。このスポーツにおけるあなたのレガシーは私が本当に尊敬するものであり、あなたにこの先何があろうと、幸運を祈っている」
この投稿に対してファンから「このデュオが見られなくなるのは寂しい」「リカルド本当に良いチームメイトだったんだろうな」「こんな別れ辛すぎる…」といった反応があった。
構成●THE DIGEST編集部
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