現地９月28日に開催されたプレミアリーグの第６節で、遠藤航が所属するリバプールはウォルバーハンプトンと敵地で対戦した。
遠藤がベンチスタートとなったリバプールは、45+２分にイブライマ・コナテのゴールで先制。56分にはラヤン・アイ=ヌーリに同点に追いつかれたが、その５分後に獲得したPKをモハメド・サラーが決めて２－１で接戦を制した。
今季初スタメンとなった３日前のカラバオカップで奮闘し、ウルブズ戦でリーグ４試合ぶりの出場が期待された遠藤は、またもピッチに立てず。１点差で終盤を迎え、リードで逃げ切りを図るシチュエーションでも、ボール奪取とハードワークを武器とする日本代表キャプテンに声はかからなかった。
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また出番なしという起用法に、SNS上では以下のような声が上がった。
「今日も出番なしと」
「そんなに遠藤嫌いか」
「締めで出てきても良さそうだけど」
「こんな感じなら遠藤見たかった」
「中盤も固めるために遠藤出せや」
「最後までアップさせてたのに遠藤を使わないのか」
「冬に出ていってもいいと思う。飼い殺しやん」
「まだ信用出来てないとかもあるのかな…？」
「逃げ切りのシチュエーションでも遠藤に出番が無いのきびしーですね」
リバプールは次戦、10月２日にチャンピオンズリーグのリーグフェーズ第２節でボローニャと相まみえる。過密日程のなかで、出場機会は訪れるだろうか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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