マイクロバイオームとは、自然界や人体に存在する微生物の集団のこと。最近の研究で、健康な身体・肌と深く関係していることが判明しました。特に皮膚表面の菌（皮膚常在菌）のバランスを整えて美肌を育む「マイクロバイオームケア」の研究が進み、注目が集まっています。マイクロバイオームの概要や美肌との関係、菌のバランスを整える方法について解説します。

眞鍋 憲正（まなべ かずまさ）先生

UT Austin所属。
信州大学医学部卒業。
信州大学大学院疾患予防医科学専攻スポーツ医科学講座　博士課程修了。

〇専門領域：総合内科、美容皮膚科
〇研究分野：運動生理学

マイクロバイオームとは？

顕微鏡を覗く女性

自然界や人体に存在する微生物の集団を「マイクロバイオーム」と呼びます。特に、腸内に存在するマイクロバイオームは健康に、皮膚のマイクロバイオームは美肌に関与するとされ注目を集めています。まずは、マイクロバイオームの基本情報から見ていきましょう。

多様な微生物から成り立つコミュニティのこと

マイクロバイオームとは、土壌や水中、人体に存在する微生物コミュニティのこと。多様な微生物（細菌・真菌・ウイルスなどの常在菌）から成り立ち、そのバランスが周囲の環境に影響するとされます。人体においては腸内、皮膚、口腔、鼻腔、呼吸器など、さまざまな場所に存在しています。

似た言葉に「腸内フローラ」がありますが、「腸内フローラ」は腸に住む乳酸菌やビフィズス菌など、腸内の細菌のみを指します。それに対し、マイクロバイオームは細菌のみでなく、カビの仲間である“真菌”や、細菌にのみ感染する“ウイルス”も含めた、菌全体の総称および遺伝情報全体を指す言葉です。

健康維持や病気の発症に影響する

人体に存在するマイクロバイオームは、健康維持や病気の発症に関係しているとされます。人間の腸内には約100兆個の細菌が存在していると言われ、腸内のマイクロバイオームは「腸内細菌叢（ちょうないさいきんそう）」と呼びます。近年の研究により、腸内のマイクロバイオームは年齢や食事、運動などの影響を受け、全身の健康状態に関わっていることが分かってきました。

また、腸内のマイクロバイオームは薬の効き方にも関係するようです。がんの免疫療法において使用する免疫チェックポイント阻害薬が効きにくい患者に、薬の効きやすい患者の便に含まれている腸内細菌叢を移植すると、治療効果が出やすくなるという海外のデータがあります。最近の研究では、さまざまな疾患とマイクロバイオームの関連性も判明しています。

＜マイクロバイオームと関係があるとされる疾患＞

不眠 うつ病 自閉症 糖尿病 肥満 肌荒れ リウマチ アトピー性皮膚炎　など

さらに皮膚に存在するマイクロバイオームは、肌トラブルや美肌に関係していると言われています。
人体のマイクロバイオーム研究は、仕組みを解明すると健康維持や病気の予防・治療、美容に役立つと注目されている分野です。既に自身の腸内細菌を検査して、腸活に活かすサービスも存在しています。

皮膚に存在する常在菌の種類

白い背景に置かれたシャーレと試験管

最新の研究により、皮膚に存在するマイクロバイオームのバランスが、肌の健康に関与していることが分かってきました。この皮膚に常在するマイクロバイオーム（皮膚常在菌叢）は、善玉菌、悪玉菌、日和見菌（ひよりみ菌）の3種類に分かれます。それぞれの菌の特徴や働きを紹介します。

1. 善玉菌（美肌菌）

善玉菌は「美肌菌」とも呼ばれ、肌にとって常に良い働きをする菌のこと。善玉菌の代表である表皮ブドウ球菌は、汗や皮脂からグリセリンと脂肪酸を作り出しています。グリセリンは肌のうるおい維持、脂肪酸はバリア機能を保護する成分です。

その他、善玉菌には肌荒れやアトピー性皮膚炎を引き起こす悪玉菌を抑制する成分を出し、肌を守る働きもあります。

2. 悪玉菌

悪玉菌とは、普段は無害ですが増えすぎると肌荒れなどのトラブルを引き起こす菌のことです。悪玉菌の一種である黄色ブドウ球菌は皮膚がアルカリ性に傾くと増殖して、肌荒れやアトピーの原因になるとされています。

3. 日和見菌

日和見菌とは、マイクロバイオームのバランスによって良い方向にも悪い方向にも働く菌です。例えば、ニキビの原因とされるアクネ菌は日和見菌の一種です。皮膚のマイクロバイオームのバランスが整っている時は善玉菌の働きをし、肌を弱酸性に保って悪玉菌を抑制します。

しかし、ストレスなどが原因で皮脂が増えすぎると、そこにアクネ菌が定着し増殖。その結果、毛穴をふさぎニキビを発生させてしまいます。