「会社を辞めれば、すべてが自由になる」——そう信じてFIREを達成した増田陽一さん（42歳・仮名）。投資で資産を築き、夢にまで見た早期リタイア生活が始まりました。しかし待っていたのは、想像とはまったく違う現実でした。会社を辞めたのに、気づけば以前より身動きが取れなくなっている……。なぜ彼は「会社員最高！」と叫ぶことになったのでしょうか。本記事では、FIREの隠れた留意点とその対処法について、FPの青山創星氏が解説します。
「会社から解放されたい…」その一心で駆け抜けた日々
大手メーカーの営業職として18年間勤務していた増田さん。平日は、毎朝6時に起き、片道1時間半かけて通勤し、終電近くまで残業するという日々。休日も、接待や顧客対応に追われ、家族との時間はほとんどありません。
「こんな風に、俺は一生を終えるのか？」
仕事中心の人生に疑問を持つ日々でした。
そんな増田さんは、38歳で投資を始めて以降、インデックス投資を軸に資産形成を加速。42歳で金融資産7,000万円を突破しました。
なお、妻も正社員として働いていましたが、お財布の管理は基本別々。夫婦の家計は完全に一本化されていたわけではなく、生活費は一定額を出し合う形で、それぞれの資産は別々に管理していました。増田さんが築いた7,000万円も、あくまで自身の給与と投資で積み上げた“個人資産”でした。
「やった、これで会社を辞められるぞ！」
増田さんは歓喜しました。彼は、数年前から「7,000万円貯めたらFIREしよう」と心に決めていたといいます。その根拠となったのが、いわゆる「4%ルール」。資産の4%を毎年取り崩しても、残りを運用し続ければ資産は尽きないとされる考え方を当てはめれば、年280万円（月約23万円）の生活が可能な計算です。
ただし、このルールは、米国の株式・債券の過去データを検証した「トリニティ・スタディ」という研究に由来し、想定する退職後の期間は30年前後。42歳のFIREでは退職後が50年超におよぶ可能性があり、そのまま適用できるとは限りません。
しかし、推しYoutuberの勧める4%ルールを盲信していた当時の増田さんは、そのリスクに考えがおよばないまま、「もう会社に縛られなくていい」と退職届を提出しました。
「自由」の代償は、予想外の場所からやってきた
FIRE生活最初の数週間は充実していました。朝はゆっくり起き、投資の勉強。昼は散歩に出かけ、夜は家族と食卓を囲む。理想そのものです。
しかし、徐々に空気が変わります。
フルタイムで働く妻から「私は毎日仕事で疲れてるんだけど」の一言。退職前の夫婦での話し合いで、妻は「私は働いていたい。あなたが仕事を辞めるなら、家のことはやってね」と言われていました。
「もちろん家事は俺がやる」――そう宣言したものの、実際にやると家事は想像以上に大変でした。朝のゴミ出しから子どもの朝食、保育園の送迎、夕食づくり。一日があっという間に過ぎ、投資の勉強時間などどこにもありません。
「会社員時代は激務でも、仕事が終われば自分の時間がありました。でも家事に終わりはありません。会社を辞めたのに、自由な時間が一秒もないんです」
そしてふと気づいたことがありました。これまで18年間、妻はこれと同じことを仕事と並行してやっていたのです。文句ひとつ言わずに。
増田さんは当時を振り返り、「会社員の頃は、自分もそれなりに手伝っているつもりでした。でも実際に全部やってみたら、手伝うなんてレベルじゃなかった。妻に対して申し訳なくて、言葉が出ませんでした」と語ります。
ただ、その気づきが日々の救いになったかといえば別の話です。会社なら成果が評価され給与で報われますが、家事は「やって当たり前」。会社員時代は必死に働き、成果が出ればそれを認めてもらえました。しかし、FIREでその役割を手放したことで、増田さんは日々の張り合いや生きがいまで失われていったのです。