今回ご紹介するのは、過去に大きな反響を呼んだ実録エピソードから、きちんと指定席を取っていたのに、車内でとんでもない目に遭ってしまった人たちの話。ビールと駅弁を用意して「さぁ飲むぞ」とくつろぐ直前、見知らぬ母親から思わぬ「お願い」をされてしまいます。
記事後半では、混み合う新幹線に用意されている“ある車両”についてもご紹介します。
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◆混雑する新幹線の車内で…
「旦那と息子は男だけで旅行に行き、今年の正月は私ひとりで実家に帰省することになったのです。 新幹線は指定席を買っておかないと座れないので、当たり前に買っておきました。ビールと豪華な駅弁を用意して、『さぁ飲むぞ！』とウキウキしていました」
まわりには、指定席が取れずに立っている人がチラホラ。その中で、まだ小学生にもならない男の子が「座りたいぃぃ！」と号泣したようだ。
「小さい子だから座りたいよね、可哀想に……とは思いましたが、『なんで親は先に指定席を買わなかったんだろう』って不思議でした。ぎりぎりに決まったとか、事情があるのかもしれませんが。結構なボリュームで泣き続けていました」
◆まさかの「席を譲っていただけませんか？」
親がなだめてはいるものの、一向に収まる気配はない。倉田さんは気の毒に思いつつもビールを口にもっていった。すると母親がいきなり話しかけてきたのだ。
「びっくりしました。『すみません、すごくこの子が泣いているんで……席を譲っていただけませんか？』って。え、私が？ って。
だって、山手線とかの普通の優先席ならまだしも、ここは新幹線の有料の指定席ですよ？ 確かに可哀想だけど、譲らなきゃいけない理由はないじゃないですか」
「今からビールと駅弁食べて、ひと眠りしようと思っていたのに、どうしよう。本当に困ってしまって黙っていたら、横のおじさんが助けてくれたんです。
『お母さん、それはおかしいでしょう？』って。おじさんは『デッキであやすとか、お菓子を食べさせるとか、そうするしかないじゃない。この人（倉田さん）は先に指定席を取っている、子どもが泣いているからって関係ないでしょう』と」
「私も子どもがいるので気持ちがわからないわけではないけど、譲りたくはなかったのでハッキリ言ってくれたおじさんに感謝です」
