●子どもは成熟してくると、大人の本音と建前、矛盾を見抜く
「小学校高学年ごろになると、今の子どもたちはかなり成熟度が高いです。そうなると、大人の本音と建前や、矛盾する言動を見抜くようになり、そこに非常に敏感に反応するようになります。そこをしっかり理解して接しなければ、子どもとの関係はどうしてもぎくしゃくしてしまうのです」（増田先生 以下同）
例えば、日常でこんなことはないだろうか？
「子どもがうっかりお皿を割ってしまったり、飲み物をこぼしてしまったり…といった失敗をしたときに、“何やってるの！ あなたの集中力がないからでしょ！”と頭ごなしに叱るお母さん。それなのに、自分がお皿を割っちゃったとき、飲み物をこぼしたときには笑ってごまかす。なんだかおかしいですよね？（笑）。こういう矛盾を、成熟してくると子どもは見抜いてくるんです」
つまり、親の言うことは絶対だった小さいころとは違うという。年齢的にはもちろんまだ子どもなのだが、一人前の人間として扱ってほしい…という思いが芽生え始める時期だからだ。
「親の威厳や権力で押さえつけようとすればするほど、この時期からは反発してきます。大事なことは、善悪を判断できる一人の人間として子どもと接すること、そして何かトラブルがあったときは、彼らの言い分や思いをちゃんと聞いて対応してやることです」
●子育てで一番大事なのは、親が子どもの“伴走者”になること
さらに、“子育てでもっとも大事にしてほしいこと”について、増田先生はこう話します。
「これは、この年ごろに限ったことではありませんが、とにかく子育てで一番大事なことは、“親が伴走者”になることです。頭ごなしに上から物を言うのではなく、子どもに常に寄り添って共感し、導いてやるのです。例えば、勉強がわからない…という子どもに、“なんでこんな問題もわからないの！”なんて言ってしまったら、子どもは一気にやる気を失います。そういうときは、“これ、難しいわよね。じゃあ一緒に考えてみよう”と、言ってやれば自信もやる気も失ったりしませんね」
親はいつでも、何があっても子どもの最大の味方でなければならないという。
「わが子を他者と決して比べてはいけません。“〇〇ちゃんはできるのに、なんであなたはできないの？”という言葉は、何よりも子どもを傷つけるのです。勉強ができてほしい…、いい子に育ってほしい…もちろん親なのですから願うこと、要求することはあっていいと思います。しかし、結果どんなことがあっても“あなたのことが好きよ”“私の宝物だよ”と、言ってあげてください。そうすれば、子どもは何があっても立ち直って、また自信をもって生きていけるのです」
親と子であっても、同じ１人の人間同士。決して親からの一方通行にならないように、互いを尊重し合い、最大の味方になり、そしてあふれる愛を注いであげましょう！
（構成・文／横田裕美子）
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