イギリスのユニバーシティ・カレッジ・ロンドンらの研究グループは、「バイアグラなどの勃起不全治療薬がアルツハイマー病の発症リスクを低下させる可能性がある」と発表しました。この内容について田頭医師に伺いました。

監修医師：
田頭 秀悟（たがしゅうオンラインクリニック）

鳥取大学医学部卒業。「たがしゅうオンラインクリニック」院長 。脳神経内科（認知症、パーキンソン病、ALSなどの神経難病）領域を専門としている。また、問診によって東洋医学的な病態を推察し、患者の状態に合わせた漢方薬をオンライン診療で選択する治療法も得意としている。日本神経学会神経内科専門医、日本東洋医学会専門医。

発表した研究内容とは？

今回、イギリスのユニバーシティ・カレッジ・ロンドンらによる研究グループが発表した研究内容について教えてください。

田頭先生

今回紹介する研究は、イギリスのユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの研究グループによるもので、成果は学術雑誌「Neurology」に掲載されています。

バイアグラなどの勃起不全治療薬は、PDE5（ホスホジエステラーゼ5）阻害剤と呼ばれています。この薬をアルツハイマー病のリスク軽減のために利用することは、動物実験から有望視されていました。

研究グループは、ED（勃起不全）の男性におけるPDE5阻害薬の使用開始と非使用との比較、そしてアルツハイマー病の発症リスクとの関連を評価する研究をおこないました。研究対象となったのは、認知症の診断歴のない男性26万9725人（平均年齢59歳）で、約5年間の追跡調査がおこなわれました。この間、新たにアルツハイマー病と診断されたのは1119人でした。PDE5阻害薬投与開始群における調整後ハザード比は非使用群と比較して0.82となり、アルツハイマー病と診断されるリスクが18％低くなるという結果が出ています。また、アルツハイマー病の関連リスクは20回以上処方された患者で減少したことも判明しています。

研究グループは「EDの男性におけるPDE5阻害薬の投与開始は、特に処方頻度の高い男性においてアルツハイマー病のリスク低下と関連していた」と結論づけています。また、今回の研究テーマについては「初期のアルツハイマー病患者の間では、この病気の発症を予防したり遅らせたりするための治療法が切実に求められている」と、研究の重要性を述べています。

アルツハイマー病とは？

今回の研究テーマになったアルツハイマー病について教えてください。

田頭先生

アルツハイマー病は認知症を起こす代表的な病気の1つで、脳内にアミロイドβという異常なタンパク質がたまることで神経細胞の働きが衰え、神経細胞の数が減ることで発症すると考えられています。

アルツハイマー病の症状について、初期段階では新しい記憶が障害されたり、時間や場所などが覚えにくくなったり、うつ状態になったり興奮したりするなどの性格の変化がみられたりすることがあります。また、中期段階では記憶障害が進行し、言葉が理解できなくなったり出てこなくなったりする失語という状態になる場合もあります。さらに、目の前にあるものが何かわからない失認、衣服を着ることができないなどの失行も出てくることがあります。後期段階になると、しゃべる回数が減り、手足の動きも悪くなり、多くの場合は寝たきりになります。

アルツハイマー病の治療法は、記憶障害を中心とした認知症の中核症状に対する薬物療法と抑うつ、興奮、性格変化などの周辺症状への薬物療法に大まかに分けられます。認知症の中核症状に対する薬物治療で保険適用される薬物はいくつかあります。それぞれの薬剤は病気の重症度などにより使用方法が決められているので、症状や合併症の有無などを慎重に検討しながら投薬することになります。

配信： Medical DOC