涙の通り道を治す「涙道手術」。しかし、目にメスを入れるということに不安を感じる人も多いのではないでしょうか。また、手術にはどのようなリスクがあるのかも無視できません。今回は涙道手術の適応やリスク、治療の流れについて、「みねざき眼科」の嶺崎先生に教えていただきました。

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監修医師：
嶺崎 輝海（みねざき眼科）

東京医科大学卒業。その後、東京臨海病院初期研修、東京医科大学病院眼科や東京医科大学八王子医療センターなどに勤務、新百合ヶ丘総合病院医長を務める。2023年、東京都国立市に位置する「みねざき眼科」の院長に就任。医学博士。日本眼科学会認定眼科専門医。日本角膜学会、日本角膜移植学会、日本涙道・涙液学会、日本眼形成再建外科学会の各会員。東京医科大学病院客員講師。

涙道手術とは？ どのような疾患が対象？

編集部

「涙道手術」という治療があると聞きました。そもそも涙道とはなんですか？

嶺崎先生

涙道とは、涙の通り道のことです。そもそも、涙は上まぶたの外側にある涙腺という部分で作られ、目の表面を流れることで潤します。その後、 目頭にある涙点という部分から吸い込まれ、涙小管、涙嚢、鼻涙管を通り、最終的に鼻の中に流れていきます。この通り道のことを涙道と言います。

編集部

涙道手術はなぜ必要なのでしょうか？

嶺崎先生

涙道に異常が起きると、「いつも涙が溢れている（涙目）」「目ヤニが多い」などの症状が表れます。こうした症状を引き起こすものを総称して涙道疾患と言い、それを改善するためにおこなうのが涙道手術です。

編集部

涙道疾患とは、具体的にどのようなものですか？

嶺崎先生

「涙道閉塞症」が代表的です。涙道閉塞症は、涙道の一部あるいは全部が塞がってしまう疾患で、鼻へ抜ける涙が逆流してしまうために流涙症状を引き起こしてしまいます。

編集部

なぜ、涙道閉塞症が起きるのですか？

嶺崎先生

涙道閉塞症の原因には様々なものがありますが、原因不明のケースが大半とされています。ただし、患者さんの男女比を見ると圧倒的に女性の方が多いのです。そのため、「女性ホルモンのバランスが影響しているのではないか」「アイメイクが関係しているのではないか」などが涙道閉塞症の原因ではないかと言われています。

編集部

ほかにも原因が考えられるのですか？

嶺崎先生

流行性角結膜炎を発症後に涙道の閉塞を起こす人も多いですし、先天的に閉塞を起こしているケースもあります。そのほか、近年の研究により、抗がん剤の副作用でも閉塞が起きることもわかっています。さらに、副鼻腔炎など鼻や副鼻腔疾患の合併症として起きるケースも少なくありません。

編集部

涙道閉塞症以外には、どのような涙道疾患がありますか？

嶺崎先生

涙道の一部である鼻涙管が詰まると、「涙嚢炎」を引き起こすことがあります。涙嚢炎は、涙を溜める袋である涙嚢のなかで菌が繁殖し、炎症を起こしてしまった状態を指します。涙目や目ヤニがひどくなり、目の周りが腫れ上がって強い痛みを生じさせることもあります。

涙道手術の流れは？どのようにして手術がおこなわれる？

編集部

涙道手術はどのようにおこなわれるのですか？

嶺崎先生

まずは細隙灯顕微鏡（さいげきとうけんびきょう）検査や通水検査などをおこなって、ほかの疾患が隠れていないか確認したり、閉塞の状況を調べたりします。その後、治療をおこないます。涙道閉塞の治療は大きく分けて、以下の2つに分類されます。

涙管チューブ挿入術

涙嚢鼻腔吻合術（DCR）

編集部

それぞれの治療法について簡単に説明をお願いします。

嶺崎先生

涙管チューブ挿入術とは、涙道内視鏡を用いて閉塞部位を掃除し、閉塞を解除した後、再び閉塞が起きないようにチューブを留め置く治療法です。基本的にチューブは2～3カ月後に抜去します。涙道内視鏡が開発されたことで安全性と確実性が高まり、治療成績が飛躍的に向上しました。

編集部

治療後、再発することはないのですか？

嶺崎先生

いいえ。残念ながら涙管チューブ挿入術では再発の可能性があります。また、閉塞が重症の場合には治癒することが難しいこともあります。涙管チューブ挿入術で再発した場合や、重症の場合に用いられるのが涙嚢鼻腔吻合術です。これは、本来の涙道を利用するのではなく、迂回ルートを鼻腔との間に作成する治療法です。目頭内側の皮膚を切開する「鼻外法」と、鼻の中からアプローチする「鼻内法」があります。

編集部

手術が失敗することはあるのでしょうか？

嶺崎先生

鼻内法、鼻外法とも非常に成功率は高く、また、強い副鼻腔炎、鼻中隔偏位やポリープなどがある場合は、同時に手術をおこなうこともできます。

配信： Medical DOC