「リンパ浮腫」は手足が膨らんでしまうという見た目だけの問題ではなく、日常生活にもさまざまな制限をきたします。ですが、リンパ浮腫に対する具体的な解決策が分からないという方も多いのではないでしょうか？ そこで今回は医師の長西 裕樹先生（NACSクリニック リンパ浮腫センター北横浜院長）にリンパ浮腫の原因と予防法、日常でできるケア方法についてお聞きしました。

監修医師：
長西 裕樹（NACSクリニックリンパ浮腫センター北横浜）

横浜市立大学医学部卒業後、横浜市立大学附属2病院や北里美容医学センター、神奈川県立こども医療センター、横浜市立大学附属市民総合医療センターなどで経験を積む。2013～23年度、済生会横浜市南部病院 形成外科主任部長を務め、2024年4月より現職。日本形成外科学会 専門医・指導医、再建・マイクロサージャリー分野指導医、小児形成外科分野指導医、日本頭蓋顎顔面外科学会 専門医。

「リンパ浮腫」って何？ どんな人がなりやすいの？

編集部

リンパ浮腫とはどんな状態ですか？

長西先生

通常、リンパ液は細胞間液や老廃物を回収して体外に排出する役割を果たします。しかし、なんらかの原因でリンパ液の循環が阻害されると、組織に余分な液体がたまって浮腫んでしまいます。これがリンパ浮腫です。

編集部

どうしてそのような状態になるのですか？

長西先生

リンパ浮腫となる方の過半数は、乳がんや子宮がんなど婦人科系がんの術後です。しかし、がんを患っていなくてもリンパ浮腫になる場合もあります。ごく稀に、生まれつきリンパ浮腫という方もいらっしゃいます。

編集部

どんな症状が出るのですか？

長西先生

リンパの循環が滞って、その部分の皮下組織に水分が溜まり、手足が膨らんでしまいます。見た目が悪くなるだけでなく、服装の制限、運動機能の低下、ピリピリとした痛みなどの感覚異常が現れることもあります。

編集部

どのような治療法があるのですか？

長西先生

リンパ浮腫に対する特効薬などはなく、弾性ストッキングなどを使った圧迫療法が基本となります。ストッキングなどで強い圧力をかけて、皮膚内のリンパ管に溜まっているリンパ液を強引に流し出すという治療法です。それでも十分に改善されない場合は、手術による治療を検討します。

編集部

どのような手術ですか？

長西先生

手術法はいくつかあります。水分が増えた場合には、リンパ管内の流れが悪くなって内圧が高くなった状態に対して人為的に逃げ道を作って水分を減らすという「リンパ管細静脈吻合（LVA）」が、体への負担も少なくて即効性が期待できます。1ヵ所につき皮膚切開が2cmほどで、ほとんどの場合、局所麻酔で手術できるのが特長です。脂肪が増えてしまった場合には、脂肪吸引が選択されます。

リンパ浮腫の発生予防や進行予防はどうしたら良い？

編集部

リンパ浮腫の発生を予防するにはどうしたら良いですか？

長西先生

生まれつきではない、いわゆる「続発性リンパ浮腫」の発生予防として、まずは太らないことがとても大事です。皮下脂肪が増えると、リンパ管にかかる圧も大きくなるのでリンパが流れにくくなるからです。

編集部

ほかにはありますか？

長西先生

リンパ浮腫の発生や悪化の原因で非常に多いのが、細菌による感染です。ちょっとした傷や虫刺され、水虫などから感染するケースも少なくありません。日頃から、十分な感染対策と感染の早期発見がとても大切です。

編集部

では、リンパ浮腫の進行予防方法は何がありますか？

長西先生

発生してしまった場合の進行予防も、基本的には同じです。リンパ浮腫は、ちょっとしたきっかけで急激に悪化することがあるため「肥満」と「感染」という2大因子を排除することが大事です。特に、一度リンパ浮腫となった腕や脚は、重たくて動かしにくくなり皮下脂肪が溜まりやすくなるので、これまで以上に体重管理に注意する必要があります。

配信： Medical DOC