RIZIN師走の超強者祭り（31日、さいたまスーパーアリーナ）第13試合で行われたフライ級GP決勝戦で扇久保博正（38）＝THE BLACKBELT JAPAN＝が元谷友貴（36）＝アメリカン・トップチーム＝に3－0で判定勝利。UFCに挑戦した堀口恭司（35）のタイトル返上で空位となっていたフライ級のベルトと優勝賞金2000万円を獲得した。
ベテラン同士の一戦。扇久保が大会前の会見で「最終的には気持ちの勝負になると思っている」と予想した通り、最終ラウンドまでもつれ込む死闘となった。試合後は両者ともに肩を組んで判定を待ち、互いに健闘をたたえあった。
悲願の初戴冠を果たした扇久保は「やっとチャンピオンになれました。いま本当に幸せですありがとうございます。言葉にならないぐらいうれしいです」と喜びをかみしめ、「元谷選手は気持ちが強かった。元谷選手と決勝でベルトをかけて闘えてよかったです」と対戦相手の元谷をたたえた。
