高齢の方の介護の現場では、認知症の方ができるだけ家庭的な環境で穏やかに生活できるようにする取り組みが進んでいます。その代表例が認知症対応型共同生活介護、いわゆるグループホームです。グループホームは、少人数制で、認知症のある高齢の方がスタッフの支援を受けながら共同生活を送る場であり、近年その数が増加し注目を集めています。本記事では、グループホームとはどのような施設なのか、日々の生活の様子や受けられるケア、利用条件や費用、利用までの手続き、さらに施設を選ぶポイントについて解説します。
監修社会福祉士：
小田村 悠希（社会福祉士）
・経歴：博士(保健福祉学)
これまで知的障がい者グループホームや住宅型有料老人ホーム、精神科病院での実務に携わる。現在は障がい者支援施設での直接支援業務に従事している。
認知症対応型共同生活介護（グループホーム）の基礎知識
認知症対応型共同生活介護（グループホーム）は、認知症のある高齢の方のための地域密着型サービスの一つです。まずはグループホームの概要や特徴を押さえ、ほかの介護施設との違いを理解しましょう。
グループホームの概要
グループホームとは、認知症のある高齢の方を対象とした少人数制の介護施設です。定員は1ユニットにつき5～9人で、1つの施設では原則として2ユニットまで運営できます。入居者たちは家庭的な住環境の中で共同生活を送り、スタッフから入浴や排せつ、食事など日常生活の介護や機能訓練の支援を受けながら、自分らしい生活を営みます。施設形態はさまざまで、一戸建て住宅を改装した民家型やアパート形式のもの、小規模な施設型などがあります。
グループホームが提供するサービス目的は、認知症の方ができる限り自立した日常生活を送れるよう支援することにあります。認知症があってもすべてができなくなるわけではなく、適切な環境とサポートがあれば自身の能力を発揮できる場面も多くあります。そのため、グループホームでは、居室は基本的に個室を用意しつつ、リビングや食堂など共用空間で交流しながら生活する仕組みになっています。スタッフは24時間体制で常駐し、夜間も見守りや必要な介助を行います。
グループホームの特徴
グループホーム最大の特徴は、少人数で家庭的な環境であることです。馴染みの顔ぶれのなかで共同生活を送ることで、認知症の方に特有の不安や混乱が軽減され、心身が穏やかになる効果が期待できます。
また、スタッフが認知症ケアの専門知識を持っている点も特徴です。グループホームの職員は介護福祉士をはじめ認知症ケアの経験豊富な人材が配置され、日常生活の介助はもちろん、認知症の行動や心理症状（BPSD）への適切な対応や精神面のサポートも行います。
加えて、グループホームは地域密着型サービスであり、住み慣れた地域で暮らし続けられるという利点もあります。原則として入居者は施設と同じ市区町村に住民票がある方に限られるため、地域との交流イベントや近隣住民との関わりも持ちやすく、社会とのつながりを維持できるよう工夫されています。
グループホームとほかの施設との違い
グループホームはほかの介護施設と比べてサービス内容や入居条件に独自の特色があります。
まず受け入れ対象の違いです。グループホームは、認知症の診断を受けた高齢の方のみが入居できる点がほかの施設との大きな違いです。要介護度（要支援2以上）は幅広く対応しますが、認知症でない方は利用できません。
また、ほかの施設では、スタッフが家事や介護のすべてを提供しますが、グループホームでは入居者が共同生活を送りながら、可能な範囲で掃除・洗濯・料理などの家事を分担し、自立した生活を目指します。
そして、施設の目的としては、老健のような中間施設と違い、入居期限のない長期生活の場です。さらに、看護師の配置義務がないため、日中の健康管理は介護スタッフが行い、医療的ケアは訪問看護や定期往診で対応します。常時医療的ケアが必要な方には適さず、状態悪化時には他施設への転院を求められる可能性があります。
以上のように、グループホームは認知症の方の小規模な生活の場である点で、ほかの介護施設とは入居条件もケアのあり方も異なります。それぞれの施設の目的や特徴を踏まえ、ご本人の状態や希望に合った選択をすることが大切です。
グループホームで過ごす1日の流れ
グループホームでの生活は、家庭に近い日課が基本となっています。起床時間は一律ではなく、入居者一人ひとりの生活リズムを尊重しながら声かけが行われ、必要に応じて身支度やトイレ、洗面などの介助が提供されます。朝食は食堂で皆と一緒にとるのが一般的ですが、希望により居室での食事が認められる場合もあります。食後は口腔ケアや服薬、バイタルチェックが行われ、その後は散歩や体操、室内でのレクリエーションなどを通して自由に過ごします。
昼食前には嚥下体操を行う施設もあり、健康状態や食事制限に配慮した食事が提供されます。午後は体操や創作活動、季節行事など多様なレクリエーションが行われ、入浴や休憩、おやつの時間も設けられています。こうした活動を通じて適度に身体を動かすことが、夜間の安眠にもつながります。
夕方になると、入居者と職員が協力して夕食の準備を行い、役割を持ちながら食事を楽しみます。食後は口腔ケアや服薬を済ませ、就寝準備へと移ります。消灯後も夜勤職員が巡回・見守りを行い、安心して休める体制が整えられています。
このように、グループホームでは生活リズムを整えつつ、入居者それぞれのペースや役割を大切にした、家庭的でゆとりのある暮らしが営まれています。
