介護施設にやってきた外国人の入所者。翻訳アプリの完璧な翻訳より『私の拙い英語』に彼が笑顔になったワケ

介護施設に入所したアメリカ人男性Aさんへの対応は、もっぱら翻訳アプリ頼み。そんな中、何十年も使っていない「錆びついた英語」で私が話しかけてみると……？友人が体験談を語ってくれました。

会話は翻訳アプリで

介護士として働く私。

ある日のこと、施設にアメリカ人の高齢男性Aさんが入所してきました。

Aさんは日本暮らしが長いものの、会話は基本的に英語。

普段は職員たちが翻訳アプリを使い、スマホに向かって業務連絡のようなやり取りをしていました。

私は週2回のパート勤務ですが、学生時代、数カ月だけ留学経験があります。

あれから数十年、英語とは無縁の生活で、私の英語力は完全に錆びついていました。

それでも、Aさんの担当になったとき、勇気を出して話しかけてみたのです。

お世辞にも上手とは言えない、カタコトの英語で。

すると、Aさんはパァっと顔を輝かせ、身を乗り出してきました。

「英語が話せるの？」と。

私が「昔、少しだけ留学していて。ほんのちょっとですけど」と伝えると、Aさんは堰を切ったように、自分がどうしてここに来たのか、家族のこと、今の気持ちを、生き生きと語り始めたのです。

「うれしい。自分の言葉で会話ができるのは、本当にうれしいよ」

満面の笑みでそう話すAさん。