これは、知人のA子さんに聞いたお話です。
都会の喧騒を離れ、自然豊かな場所でのんびり暮らしたい。そんな夢を抱く人は多いのではないでしょうか？ しかし、実際に住んでみると予想外の「人間関係」に悩まされることも……。今回は、憧れの古民家生活を手に入れたはずが、まさかの理由で退去することになったA子さんのエピソードをご紹介します。
憧れのスローライフ！ でも何かがおかしい？
友人A子は、夫の転勤を機に念願だった田舎暮らしをスタートさせました。都会では考えられないほど広くて立派な古民家を借りることができ、彼女の心は躍っていました。広々とした縁側で日向ぼっこをしたり、庭で家庭菜園を楽しんだり、ご近所への挨拶回りをしたりと、まさに絵に描いたようなスローライフを満喫していたのです。「ここでなら、丁寧な暮らしができるはず！」と期待に胸を膨らませていました。
しかし、生活に慣れ始めた頃、A子はある違和感を覚え始めました。朝、洗濯物を干していると、必ずと言っていいほどお隣に住む高齢女性と目が合うのです。最初はこちらからした挨拶に返事がなくても「耳が遠いのかな？」と思い、特に気にしていませんでした。ところが、庭で畑仕事をしているときも、ふと視線を感じて顔を上げると、そこにはじっとこちらを見つめるお隣さんの姿が……。
逃げ場のない視線！ カーテンの隙間から覗く影
「たまたま外にいる時間が重なるだけかも」と自分に言い聞かせていたA子ですが、違和感は次第に深刻な悩みへと変わっていきます。部屋の掃除を終えて窓を閉めようとした瞬間、お隣の窓からこちらを凝視する高齢女性と目が合ってしまったのです。それだけではありません。お風呂場の窓を開ければ目の前に、トイレの窓を閉めようとすればまたそこに。
「もしかして、ずっと見られている？」
仕事から帰った夫に相談しましたが、最初は「考えすぎだよ」と取り合ってくれませんでした。しかし、どうしても拭えない不安を抱えたまま生活することが苦しくなってきたある夜、夫と一緒に窓の外の様子を確認してみることにしました。
今いる部屋の電気を消して暗くし、隣の部屋の電気をつけました。そして暗い部屋からそっとカーテンを開けてお隣を確認すると……。なんと、お隣のカーテンもわずかに開き、明かりがついた方の部屋を覗き込もうとする人影が見えたのです！ 悪意の有無は分かりませんが、プライバシーの境界線が自分たちとは大きく異なることを痛感した瞬間でした。
