緑内障と診断されて不安に感じていませんか？緑内障は40歳以上の約20人に1人がかかるとても身近な病気で、日本では失明原因の第1位です。しかし、早期発見・適切な治療により生涯にわたって視野や視力を保つことが可能な病気です。大切なのは、これから継続して治療を受けていくこと。緑内障はゆっくり進行し、自覚症状が乏しいため戸惑うかもしれません。本記事では、主な治療法である目薬（点眼薬）について、その役割や使い方を解説します。目薬での治療に不安がある方も、そうでない方も目薬のことを深く知ることで、治療の継続につながります。
※この記事はMedical DOCにて『「緑内障の目薬」はどんな目的で処方される？副作用となる症状も解説！【医師監修】』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
栗原 大智（医師）
2017年、横浜市立大学医学部卒業。済生会横浜市南部病院にて初期研修修了。2019年、横浜市立大学眼科学教室に入局。日々の診察の傍らライターとしても活動しており、m3や日経メディカルなどでも連載中。「視界の質＝Quality of vision（QOV）」を下げないため、診察はもちろん、SNSなどを通じて眼科関連の情報発信の重要性を感じ、日々情報発信にも努めている。日本眼科学会専門医。
緑内障の目薬とうまく付き合うために
緑内障の目薬はいつまで使い続けるのですか？
緑内障の目薬は基本的に一生続けていくものと考えてください。緑内障は進行性の病気ですが、点眼を続けて眼圧を適切に管理することで、生涯にわたって視野と視力を守れる可能性が高い病気です。
逆に、点眼をやめてしまえば眼圧が再び上がり、緑内障が進行してしまうおそれがあります。特に、初期から中期の緑内障では自覚症状がないため、なかには通院や目薬をやめてしまう方もいます。これはとても危険です。点眼治療は患者さん自身が行う治療なので、続けなければ効果がありません。
目薬の上手な差し方を教えてください
目薬は正しい方法で使うことで効果が最大限発揮され、副作用も減らせます。以下に一般的な正しい手順を示します。
手を石けんできれいに洗います。
顔を上に向け、下まぶたを指で軽く引き、1回1滴だけを点眼します。
点眼後はまぶたを閉じ、1～5分ほど静かに目をつむります。
可能であれば目頭を軽く押さえます。
あふれ出た薬液は清潔なティッシュで優しく拭き取ります。
以上が基本的な手順です。大切なのは1回1滴を守ることです。それ以上さしても結局あふれて無駄になるだけでなく、まぶたの皮膚に付着して色素沈着など副作用が出やすくなります。目薬の底を押すようにさすと、1滴がゆっくりと出てきます。複数の種類の目薬を使っている場合は、5分以上間隔をあけてから次の薬を点眼してください。間隔をあけずに連続でさすと、先に入れた薬が涙と一緒に洗い流されてしまいます。
緑内障の目薬を差し忘れたらどうすればよいですか？
うっかり点眼時間を過ぎてしまった場合、気付いたときに速やかに点眼するようにしましょう。そして、次回は通常どおり点眼するのが基本です。日頃から点眼時間を決めて習慣づけておくと、忘れにくくなります。
それでも忙しい日や旅行中など、誰しもうっかり忘れることはあります。たまに1回忘れた程度で急激に悪化する心配はありませんので落ち着いて対処しましょう。ただし、頻繁に忘れてしまうと十分な眼圧コントロールができず治療効果が下がってしまいます。よく忘れてしまう場合は、主治医に相談してみてください。
緑内障の目薬を忘れないための工夫を教えてください
点眼を毎日欠かさず続けるには、できるだけ生活習慣に組み込んでしまうことが大切です。例えば、朝起きて顔を洗ったらすぐ点眼、夜歯磨きをした後に点眼のように別の習慣とセットで行うと忘れにくくなります。そのほかにも、具体的な工夫としては以下のようなものがあります。
スマートフォンのアラームやリマインダーを活用する
カレンダーや点眼チェック表を使う
目薬を決まった場所に置く
ご家族に協力をあおぐ
このようにさまざまな工夫で、点眼を続けやすい環境作りをすることが大切です。自分なりの工夫で、なんとか継続できる方法を見つけていきましょう。
編集部まとめ
緑内障治療の原則は眼圧を下げて視神経を守ることです。そして、点眼薬による治療はその第一選択であり、多くの場合は目薬で病気の進行を抑えることができます。患者さんは正しい方法で毎日点眼を続けることが大切です。途中で中断せず、何か気になることがあればすぐ医師に相談してください。わからないことがあれば遠慮なく医療スタッフに質問し、納得しながら治療を続けましょう。
参考文献
日本眼科医会：緑内障といわれた方へ―日常生活と心構え―
日本眼科学会：緑内障治療
