今日から実践！問題行動を改善するトレーニング
吠える行動を改善するには、叱るのではなく「別の正しい行動」を教えてあげることが重要です。無理に押さえつけるのではなく、犬の意識を自然に逸らして、落ち着ける環境を作ってあげましょう。
「お座り・待て」の徹底
「お座り」や「待て」は、単なる芸ではなく、犬の興奮を抑えるための強力なブレーキになります。犬は座っている状態では、立っているときよりも興奮しにくいという性質があります。
他人の姿が見えて吠えそうになった瞬間に「お座り」を指示し、成功したらしっかり褒めてください。
日常的にどんな状況でも指示に従えるように練習しておくことで、いざという時に愛犬の感情をコントロールしやすくなり、吠える前に落ち着かせることが可能になります。
視線をそらす練習
吠えの問題を解決するには、対象物（他人）から意識をそらすことが非常に有効です。散歩中に他人が近づいてきたら、名前を呼んだり、おやつを使って飼い主の顔を見させる「アイコンタクト」を実践しましょう。
他人のことを見つめ続けていると興奮が高まってしまいますが、飼い主に注目していれば吠えるタイミングを逃します。「他人が来たら飼い主を見る」という習慣ができれば、愛犬は自然と他人のことを気にしなくなっていきます。
良いイメージの上書き
他人が苦手な犬には、「他人が近づいてくると、大好きなおやつがもらえる」というプラスのイメージを植え付けましょう。
相手に触ってもらう必要はありません。まずは遠くに人が見えただけでおやつを一粒あげます。これを繰り返すことで、犬の心の中にある「他人＝怖い」というイメージが、「他人＝おいしいものがもらえるラッキーな存在」へと少しずつ変わっていきます。
時間はかかりますが、根本的な解決に繋がる非常に効果的な方法です。
十分な運動と刺激
実は、日々の運動不足や退屈さが吠えの原因になっていることも少なくありません。エネルギーが余っていると、犬は少しの刺激に対しても過敏に反応しやすくなります。
毎日の散歩の時間をしっかり確保し、時にはコースを変えて新しい匂いを嗅がせるなど、脳に刺激を与えてあげましょう。体と心が満足していれば、愛犬は家でも穏やかに過ごせるようになり、些細なことで吠え立てる回数も自然と減っていくはずです。
まとめ
愛犬の吠え癖を直そうとすると、つい「早く結果を出さなきゃ」と焦ってしまうものですが、犬の性格やこれまでの経験によってペースは人それぞれです。
大切なのは、飼い主が常に穏やかな態度で接し、小さな成功をたくさん褒めてあげることです。愛犬との信頼関係を深めながら、少しずつ一緒に成長していく過程を楽しみましょうね。
