「愛猫2匹の輸送費は37万円」　飼い主とともにNZからオーストラリアへ移住するペットが増加中

チャーター便の利用も

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ウェリントン空港を拠点とするVenture Pets社のLisa Lee代表は、「コロナ禍以降ペットの輸送依頼が増えており、とくにペットとともにオーストラリアに移住する人が多い」と話します。

優雅な引っ越しをする犬猫もいます。通常は一般の航空機の貨物室の専用エリアに「囲い」に入れられて輸送されますが、チャーター機で飼い主と一緒に客室に座り、リラックスして旅をするペットもいるのです。

Joanna Maddisonさんと夫のLiamさんが2021年に立ちあげたSkye Pets社が、そのサービスを展開しています。オーストラリアへのチャーター便の旅費は約1万3500ドル（約124万円）、さらにオーストラリアからイギリスへ行く場合は4万ドル（約370万円）かかるといいます。

ペットは離着陸時にはケージに入れられますが、シートベルト着用サインが消えているときは移動自由で、飼い主の隣の席が割り当てられます。トイレが必要な場合は、機体後部に「芝生のエリア」まであるのです。

「ニュージーランドから出発する飼い主の数は増えており、今後も需要は拡大しそうです。わたしたちのようなチャーター便サービスを選ぶ人も、確実に増加しています」とLiamさん。

オーストラリアへの移民の増加を背景に、海を渡る犬や猫は、当分の間増えていきそうですね。