The Tales of Ise (Ise monogatari). From Volume 2 of a 3 volume set, Public domain, via Wikimedia Commons.
本記事では、伊勢物語の概要を解説するとともに、美術品や能の演目との深いつながりを紐解いていきます。
伊勢物語とは
伊勢物語頭書抄, Public domain, via Wikimedia Commons.
伊勢物語とは、平安時代初期（10世紀頃）に成立した日本最古の歌物語です。歌物語とは、和歌を中心とし、その歌が詠まれた背景や物語を短い文章で綴る形式を指します。
全125段からなる短編連作の形式をとっており、一人の「男」の元服から死没までの生涯を、数々の恋愛や旅のエピソードとともに描き出しています。
同じ平安文学の最高峰である『源氏物語』と比較されることも多くありますが、『伊勢物語』は和歌を主役とした短編連作であり、『源氏物語』は一貫した長いストーリーを持つ長編物語です。
なお、『源氏物語』の「絵合」や「総角」の巻には、登場人物たちが伊勢物語の絵を鑑賞する場面が描かれており、当時の貴族にとって必須の教養であったことが窺えます。
伊勢物語の成立
『伊勢物語』の成立は平安時代ですが、具体的な年代は未詳です。主人公のモデルとされる在原業平は実在した人物ですが、作者不詳とされており、さまざまな説が唱えられています。
題名に「伊勢」とある理由は、第69段「狩の使」で描かれる、伊勢神宮に仕える未婚の皇女・伊勢斎宮（いせのさいぐう）との恋物語と関連性があると指摘されていますが、諸説あります。なお、伊勢物語は『在五が物語』や『在五中将日記』といった別名でも呼ばれます。「在五」とは在原氏の五男である業平の愛称です。
伊勢物語の主人公
Ariwara Narihira, from the “Fujifusa Version” of Thirty-six Poetic Immortals (Fujifusa-bon Sanjūrokkasen emaki), Public domain, via Wikimedia Commons.
伊勢物語の主人公は、全編を通して「男」とだけ記されています。しかし、主に記されている内容から平安時代の貴公子・在原業平がモデルと考えられています。
在原業平は、父に平城天皇の皇子である阿保親王、母に桓武天皇の皇女である伊都内親王を持つ人物です。しかし、高貴な血筋でありながら、政権の中枢からは外れた位置にいました。六歌仙の一人として類まれなる和歌の才能に恵まれ、美男子だったともいわれています。
伊勢物語のあらすじ
『伊勢物語』は男の一生を綴る全125段の物語で、恋や友情、別離が描かれています。
特徴として挙げられるのが、業平が体現する「色好み（いろごのみ）」という価値観です。これは単なる浮気性という意味ではなく、和歌や情愛を通じて人間の機微を深く解する、知性と感性を兼ね備えた「風流人」としての理想像を指しています。
伊勢物語の有名なエピソード
『伊勢物語』の中で、特に有名な段をご紹介します。
東下り（あずまくだり）
鈴木春信の中判錦絵『見立伊勢物語（八つ橋）』, Public domain, via Wikimedia Commons.
第9段「東下り」は、都での生活に居づらさを感じた男が、友人と共に東国へ旅立つ場面です。
複雑に架けられた八橋（やつはし）のほとりに咲くカキツバタを見て、「かきつばた」の5文字を句の頭に置いて、都の妻を想う和歌を詠む場面は特に有名です。
筒井筒（つついづつ）
第23段「筒井筒」は、井戸のまわりで背比べをしていた幼馴染の男女が、成長して結ばれる物語です。すれ違いを乗り越え、互いを思いやる和歌を贈り合う姿は、日本の恋愛文学の原点とも言えます。
芥川（あくたがわ）
The Tales of Iseː Akutagawa (Episode Six), folding screen in the manner of Iwasa Matabei, Public domain, via Wikimedia Commons.
第6段「芥川」は、身分の高い女性を盗み出すものの、途中で雷雨に見舞われ、鬼に女性を連れ去られてしまう悲恋の物語です。
男が女を背負って夜中に駆け落ちするドラマティックな描写は、日本画や浮世絵でもよく題材として描かれました。国語の教科書にも掲載されている有名な段です。
