3. 必須アミノ酸と水分はとくに不可欠
猫の健康を維持するためには、適切な栄養バランスの取れた食事が不可欠です。
なかでも重要なのはタンパク質。前述の通り、猫は完全な肉食動物であり、高タンパク質の食事を必要としています。
成猫の場合、1kgあたり7gのタンパク質を摂取する必要があるといわれており、これは犬や人間（1kgあたり1g）と比較してもかなり高い割合です。
なかでも猫にとって重要なのは、必須アミノ酸です。必須アミノ酸というのは、猫が体内で合成できない、または十分に合成できないアミノ酸を必須アミノ酸と呼びます。
猫の場合はタウリン、アルギニン、メチオニン、リジンなどが特に重要で、手作り食を与える場合は絶対に不足しないよう注意しなければいけません。
また水分も見落とされがちですが、非常に重要な栄養素といえます。
実は猫の祖先は砂漠地帯に生息しており、水分をあまり多く摂取しなくても生きられるように進化したため、結果的に猫は慢性的な軽度脱水状態になりやすく、これが腎臓病や尿路結石などの病気の悪化などにつながりやすいのです。
そのためドライフードを主食とする場合は、十分な飲水を促すために、複数の場所に新鮮な水を用意したり、水を含ませたウェットフードにするといった工夫が必要です。
まとめ
猫との生活において、食事は単なる栄養補給以上の意味を持ちます。
今回紹介した猫の食性に関する知識が、愛猫とのより良い生活の一助となれば幸いです。
愛猫が健康で長生きし、幸せな猫生を送れるよう、適切な食事管理を続けていきましょう。飼い主の愛情のこもった食事が、愛猫の健やかな毎日を支えるはずです。
