肝臓がんによるつらいかゆみを和らげるには？メディカルドック監修医が、内服薬や外用薬による治療のほか、日常生活で取り入れられるスキンケアの工夫を解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「肝臓がん」が進行すると「かゆみの症状」が現れる？医師が徹底解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
和田 蔵人（わだ内科・胃と腸クリニック）
佐賀大学医学部卒業。南海医療センター消化器内科部長、大分市医師会立アルメイダ病院内視鏡センター長兼消化器内科部長などを歴任後の2023年、大分県大分市に「わだ内科・胃と腸クリニック」開業。地域医療に従事しながら、医療関連の記事の執筆や監修などを行なっている。医学博士。日本消化器病学会専門医、日本消化器内視鏡学会専門医、日本肝臓学会肝臓専門医、日本医師会認定産業医の資格を有する。
肝臓がんでかゆくなりやすい部位
肝臓がんに伴うかゆみは、特定の部位に限られず全身に生じることが多いのが特徴です。ときに手のひらや足の裏で特に強いかゆみを感じる場合もあります。これは皮膚そのものに異常がなくても体内部の変化で起こる内因性のかゆみであるため、身体の広い範囲に及ぶことが多いのです。つまり、肝臓がんの患者さんでは身体のどこがかゆくなるというより、体全体がかゆくなりうるといえます。
肝臓がんのかゆみ症状を和らげる方法
肝臓がんによるかゆみは原因が体内にあるため根本的な解消は容易ではありませんが、工夫次第で症状を和らげることが可能です。ここでは外用薬、内服薬、保湿やスキンケアの3つの面から対策を解説します。
外用薬による治療
皮膚の表面に塗る外用薬は、肝臓がんのかゆみの原因そのものを取り除くことはできませんが、症状緩和の補助として用いられます。特に、かゆみに伴って皮膚をかき壊してしまっている場合は、その部分の炎症を抑える目的でステロイド軟膏が処方されます。ステロイド外用薬には皮膚の炎症や赤みを鎮める効果があり、掻き壊しによる湿疹や二次感染を防ぐのに有用です。
内服薬による治療
かゆみの程度に応じて内服薬による治療が行われます。まず一般的に用いられるのは抗ヒスタミン薬という飲み薬のかゆみ止めです。抗ヒスタミン薬はアレルギー性のかゆみに効果がありますが、肝臓がんによるかゆみでは効果が不十分な場合もあります。ただ、抗ヒスタミン薬には眠気の副作用があるため、夜間のかゆみで眠れないときなどに睡眠を助ける目的で処方されることがあります。
保湿やスキンケアの見直し
皮膚を乾燥させないことは、かゆみ対策の基本です。日常生活で以下のようなスキンケアを心がけると、かゆみの悪化を防ぐのに役立ちます。
保湿
入浴後はできるだけ早く保湿剤（ローションやクリーム）を全身に塗り、肌の乾燥を防ぎましょう。肌が潤っていると外部刺激からバリアされ、かゆみ神経が刺激されにくくなります。
入浴の工夫
熱いお湯や長時間の入浴は避け、ぬるめのお湯に短時間（目安として30分以内）浸かるようにします。石けんは刺激の少ない敏感肌用や保湿成分配合のものを使用し、身体を洗うときはナイロンタオルでゴシゴシ擦らないようにしましょう。入浴後はやわらかいタオルで擦らずに優しく押さえるように水分を拭き取ることも大切です。
衣類・生活環境
身につける衣類は肌触りのよい綿素材などやわらかい繊維のものを選び、締め付けの強い服装は避けます。寝具や衣服は洗濯の際によくすすぎ、香料や染料を含まない洗剤を使うと皮膚への刺激が少なくなります。また、室内は加湿器などで適度な湿度を保ち、空気が乾燥しすぎないようにしましょう。
かゆいときの対処
爪は短く切り揃え、皮膚を直接かきむしらないようにしましょう。どうしても我慢できないときは、冷たいタオルで患部を冷やすと一時的にかゆみが和らぎます。掻き壊しを防ぐことで、かゆみの悪循環を断つことができます。
以上のようなスキンケアを徹底することで、肝臓がんによるかゆみ症状の感じ方がかなり軽減される場合があります。毎日の積み重ねが症状緩和につながるため、できる範囲で取り組んでみましょう。
