食道がんを発症すると胸にどんな痛みを感じる？メディカルドック監修医が胸のどこに痛みを感じるかなどを解説します。気になる症状がある場合は迷わず病院を受診してください。
※この記事はメディカルドックにて『「食道がん」を発症すると「胸にどんな痛み」を感じる？痛みを感じる場所も医師が解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
齋藤 雄佑（医師）
日本外科学会外科専門医。日本医師会認定産業医。労働衛生コンサルタント。
「食道がん」とは？
食道は、喉と胃をつなぐ管状の臓器で、長さ約25cmほどです。口から摂取した食べ物を胃へと送り届ける、消化管の一部です。食道がんは、この食道の粘膜から発生する悪性腫瘍を指します。日本人に発生する食道がんの90%以上は「扁平上皮がん」という種類で、アルコールと喫煙が原因として多いです。一方、欧米では胃酸の逆流によって起こる「逆流性食道炎」が長期間続くことで発生する「腺がん」が増加傾向にあります。食道がんの怖い点は、初期段階では自覚症状がほとんどないことです。そのため、症状が現れたときには、すでにがんが進行してしまっているケースも少なくありません。だからこそ、リスクをご存じの方や、少しでも気になる症状がある場合には、早期に検査を受けることが極めて重要になります。
食道がんを発症すると胸にどんな痛みを感じる？
食道がんを発症したときに、胸にどのような痛みを感じるかについて解説いたします。
嚥下時の痛み
食べ物を飲み込んだ際に、胸のあたりが「チクチクと痛む」「しみるように痛い」と感じることがあります。これは、がんによって食道の粘膜が荒れ、そこを食べ物や熱い飲み物、あるいは刺激の強い香辛料などが通過することで生じる痛みと考えられます。
締め付けられるような痛み
がんが進行し、食道の壁を越えて周囲の臓器や神経にまで広がっていくと、「締め付けられるような痛み」が持続的に現れるようになります。この段階になると、食事とは関係なく痛みを感じることが増えてきます。この持続的な痛みは、がんがかなり進行しているサインである可能性があり、特に注意が必要です。
重苦しい鈍い痛み
食道がんによる重苦しい胸痛は、主に腫瘍が食道の壁や周囲組織に浸潤することで発生します。初期は食物の通過障害や違和感程度ですが、進行すると腫瘍が食道壁の神経や筋層を刺激し、鈍い圧迫感のような痛みを生じることがあるため、注意が必要です。嚥下のたびに食道が伸展・収縮し腫瘍部位が機械的刺激を受けるため、痛みや重苦しさが増悪することもあります。これらは進行のサインであり、診断・治療の契機となります。
