これは、私の両親の話です。看護師として働く母を支えながら、父は家事にも育児にも自然に関わっていました。当時としては少し珍しかったイクメンの父の姿は、今でも強く印象に残っています。
看護師の妻と2人の娘
両親が子育てに奮闘していたのは、平成になったばかりのころでした。まだ「家事や育児は母親が担うもの」という空気が色濃く残っていた時代です。そんな中でも、母は看護師として働いていたため、日勤だけでなく夜勤に入る日も少なくありませんでした。
そのため、母が夜勤のときは、父が夕飯の支度やお風呂、寝かしつけ、翌朝の朝食作りまで、ひと通りの家事と育児を担っていました。子どもだった私にとって、母がいない夜や朝はやはり寂しいものでしたが、父がそばにいてくれたことで、不安はずいぶん和らいでいたように思います。
父は必要なことを1つずつ覚えながら、家のことも子どもの世話も、当たり前のようにこなしてくれていました。昭和30年代生まれの父親としては、かなり珍しいタイプだったかもしれません。
好奇心と負けず嫌い
父は好奇心旺盛で、興味を持ったことには何でも挑戦する性格です。
ある日、母が作る卵焼きに興味を持った父は、自分も作ってみたいと思ったそうです。フライパンに油を引いて、少しずつ卵を焼いてはクルクルと巻かれていく様子に、とても興味を持ったのだとか。
最初は卵がフライパンにくっついたり、焦げてしまったりして、キレイに巻くことができませんでした。それでも、母の厳しい指導と父の負けず嫌いな性格で、何度も練習を重ねました。やがて父は、きれいな卵焼きを作れるようになり、チーズ入りやソーセージ入りなど、自分なりのアレンジまで楽しむようになっていったのです。
