20代のころの私は、「結婚」に夢を抱いていました。本気で働く気もなく「早く結婚したい！」気持ちでいっぱい。当時付き合っていた相手にも「結婚してほしい光線」を出しすぎていたように思います。しかし、今思えば、これでは結婚できるわけがありません。結局、30歳を目前に「このまま一生結婚できないかもしれない」とハッとさせられて……。
もうすぐ30歳。このままでいいのか？
とにかく早く結婚したかった私。結婚したいというプレッシャーを与えすぎたせいか、大好きだった彼氏に振られてしまいました。
そこで、結婚を前提に考えてくれる相手を探すことに。しかし、実際は結婚を前提にお付き合いを始めてもそこまで好きかというとそうでもない、そんな中途半端な関係のままで、お互いに結婚に踏み切ることもなく関係が終わる、の繰り返しでした。
結婚したいと言いながらも、本当に結婚したい相手と付き合っているわけでもない中途半端な状態が続き、気が付けばもうすぐ30歳に。
このとき、「結婚するから仕事は適当でいい」と浅はかな考えを抱いていた私。でももし相手が見つからないとしたら、しっかり生活する土台をつくらなければいけない。そうなると、好きなことを仕事にしたい。でも今の自分はこのままずっと続けたいような好きなことを仕事にしているわけでもなく、またキャリアもなく……。
当時外資系企業で働いていた私は、周囲がどんどんリストラされていくのをみて、このままでは私も危ないのではないかと恐ろしくなりました。
環境を変えてみた
ここで私が思ったのは、これからひとりで生きていくかもしれないということに備え、今の交友関係や環境をがらっと変えて、仕事をするための専門的・学術的な知識を身に付けないと何の魅力も実力もない30歳になってしまうということ。そこで、社会人入試で大学院受験に挑戦することにしたのです。
それから6カ月間、日中は働きながら必死に勉強し、社会人入試で大学院に合格しました。久しぶりの学生生活は、知恵熱が出そうなほど忙しい毎日でしたが、充実した学生時代を過ごしました。
また、大学院での生活は同級生や、他学部や他大学の大学院生との交流の場も多く、たくさんの人に出会う機会がありました。ただ、大学院生は、ほとんどが自分より年下であり、収入がない人も。私がそれまで高収入や安定した仕事など、結婚相手に求めていた条件も、ここにいる年下の男友達には該当しなかった……はずなのですが……。
他学部の男友だちと同志のような関係になり、そのなかのひとりとお付き合いすることになったのです。
