干すときもスピーディーに
さて、洗った後は干す段階です。においの原因となる菌は湿気のある環境を好むため、洗った服はすぐに干し、布が重なっている部分の風通しをよくします。生乾きを防ぐことで、嫌なにおいが発生しにくくなります。
これらを試してもまだ臭い……という場合、そもそも洗濯で汚れが落ちきっておらず、菌が繁殖している可能性があります。このときすぐにチェックできるのは、洗濯機に入れる衣服の量です。所定の容量より多い服を詰め込むと汚れが残りやすいので、一度確かめてみましょう。
水温にも注意！
加えて、水の冷たさも汚れが落ちにくい原因になり得ます。というのも、冷水では洗剤が溶けにくいためです。洗剤が十分に機能していないと、「洗ったのに臭い……」ということになりかねません。そこで、洗濯に使う水の温度を上げるのも効果的です。
花王によると、「ニオイの原因となる雑菌は熱に弱い性質があるため、60度くらいのお湯につけ込むことで効果的に菌を取り除く」ことができるのだとか。ただし、汗のようにタンパク質を含む汚れは、高温で固まってむしろ落ちにくくなることがあります。そのため、一度通常の洗濯をして汚れを落とした後、お湯に漬け置きをし、さらに通常の洗濯をすることでにおいが取れやすくなるのだそうです。
ちなみに、服をお湯に漬けると、皮脂など油分を含む汚れも浮きやすくなります。また、布の縮みや色落ちを防ぐという意味では、60度でなく40度くらいのお湯が推奨される場合もあります。タンパク質が50～60度で変質し始めることを踏まえると、原因となる菌ごと一掃したければ複数回洗いと60度のお湯での漬け置き、一度の洗濯である程度きれいにしたいなら40度くらいのお湯、という形で、洗い方を使い分けるのもいいかもしれません。
いずれにしても、お湯で洗う前には服についている洗濯表示を見てみましょう。布地によっては耐えられる水温の高さが決まっていることがあります。
なお、「お湯がいいのはわかったけれど面倒で手がかけられない」「うちの洗濯機は水しか使えない」という人もいると思います。その場合は、消臭効果や抗菌効果がある洗剤・柔軟剤を試すのも1つの手です。
