猫が成長しない『ドワーフィズム（小猫症）』ってどんな病気？主な原因や表れる特徴を解説

ドワーフィズム（小猫症）とは？

ドワーフィズムとは、体の成長が著しく遅れたり、小さいまま止まったりする病気です。単に体格が小さい猫とは異なり、骨や内臓、ホルモンの発達に何らかの異常が関わっている場合があるとされています。

見た目としては、「子猫のようなサイズが続く」と感じられることが多く、愛らしく見える一方で、体の機能面に影響が出ている可能性もあります。成長の遅れはゆっくり進むため気づきにくいこともあるため、日頃から体重や体格の変化を把握しておくことが大切です。

ドワーフィズムは複数の要因が関係し、見た目や体調の変化として表れることがあります。原因と特徴をあわせて理解することが大切です。

特定の遺伝子異常により、骨や軟骨の成長がうまく進まない場合があります。四肢が短くなるなどの特徴が見られることもあり、生まれつきの体質として現れるでしょう。

成長ホルモンの分泌が不足すると、体の発達が十分に進まないことがあります。外見だけでなく、内臓の働きや代謝にも影響が及ぶ場合があり、日常生活に支障が出るケースも見られます。

子猫期に十分な栄養が取れていなかったり、寄生虫や感染症などが続いたりすると、正常な成長が妨げられることがあります。また、背景に体調不良が隠れていることもあるでしょう。

月齢に対して体重や体格が小さい状態が続くのが特徴です。生後半年～1年が経過しても体が小さいままだったり、同時期の猫と比べて差が広がる場合は、注意して観察する必要があります。

頭が大きく見える、手足が短いなど、全体のバランスに特徴が出ることがあります。個体差はありますが、月齢が進むにつれて違和感を覚えるケースが多く、アンバランスな印象を受ける場合が多いです。

免疫力や体力が十分でない場合、体調を崩しやすくなることがあります。食欲や活動量の変化にも注意が必要です。