私の実家は車でも電車でも片道10時間かかる距離。兄は県外に住んでおり、80代の父母は2人暮らしでした。しかし、とうとう父が亡くなり、家族や親戚だけの小さな家族葬をおこないました。小規模とはいえそれなりにあたふたしながら葬儀を終えたものの、その後もいろいろと大忙しでした。遠方に住む親の葬儀後、数々の段取りや手続きに追われたその後の体験談です。
葬儀を終え、すべきことは？
白い布で包まれた箱に入った父の遺骨。家に戻り、仏壇の前にそっと置きました。父は住み慣れた家にやっと戻ることができたわけです。「やっと帰ってきたね、父さん」。その晩、私と兄、そして母は、生きている間に父を家に帰してあげることができなかった悔しさや、父の思い出について語り合いました。
しかし、悲嘆に暮れている暇はありませんでした。重い腰を上げ、翌日にはまず、数多くはないものの、あちこちからいただいた香典の記録と整理をしました。私が持ち込んだパソコンで記録し、ネット上でデータを兄と共有できたので、その後四十九日法要の案内などに役立ちました。
一方、手間がかかったのが、さまざまな変更手続きです。母は家で1人暮らしをする決心をしていましたが、ずっと専業主婦で、対外的な手続きはすべて父任せでした。私たちきょうだいは母が世帯主として暮らすための各種手続きに追われました。兄も私も他県に住んでいるため、実家に滞在できる日数は限られています。数日のうちにできるだけの手続きを進めなくてはいけませんでした。役場窓口へは行くとして、あとは何から手をつければよいものかと思案しました。
限られた数日でできたこと
金融機関関係に勤めた経験のあるいとこが教えてくれたのですが、死亡が確認されると、金融機関では口座が凍結されるとのこと。遺産相続に関わる余分なトラブルを回避する目的があるそうです。その通りで、電気、ガス、保険、ネット、テレビ視聴料など、支払いに使っていた父の口座が出金も入金もできない状態になりました。とりあえずの生活費は手元にあったのでよかったのですが、各種支払いを母名義、あるいは兄名義の口座へ変更する手続きが必要でした。
父名義の通帳から引き落とされている項目を拾い出し、兄と私は手分けして、各窓口に問い合わせました。電話だけでなく、ネットで対応しているところもありました。ほとんどは、後日変更届の用紙を送ってくれるとの返答で、引き落としができない期間の分は、コンビニなどで支払えるよう、払込票が送られてくるそうです。これらは母が受け取り、まとめて兄のところへ送り、兄が対処することになりました。
そうこうしている間にも、葬儀社に葬儀代を支払ったり、生命保険の担当の方が来たり、四十九日法要へ向けてお膳の手配、業者と打ち合わせ。そして、葬儀から3日後には二度目の七日法要の日が来ました。
