千葉大学の研究員らは、文書読解時の視線の動きを記録・可視化する「アイトラッカー」を用いた研究を行い、「読みやすさ」を工夫した文書が認知症患者さんの理解を助けることを明らかにしました。この内容について勝木先生に伺いました。
監修医師：
勝木 将人（医師）
2016年東北大学卒業 / 現在は諏訪日赤に脳外科医、頭痛外来で勤務。 / 専門は頭痛、データサイエンス、AI.
研究グループが発表した内容とは？
編集部
千葉大学の研究グループが発表した内容を教えてください。
勝木先生
千葉大学大学院看護学研究院の研究グループは、認知症の高齢者9人を対象に、アイトラッカー（視線の動きを記録する装置）を用いて、内容や難易度の異なる2種類の文書を読む際の眼球運動（アイトラッキングデータ）を測定しました。また、読解方法としては「音読」と「黙読」の両パターンを分析対象としました。解析の結果、難易度の低い文書では、読み飛ばしや読み間違いが有意に減少することがわかりました。また、音読した参加者では、読みやすさを意識して改訂された文書を読む際に、読書時間、視線の停留回数、前に戻って読み返す動作が減少しました。さらに、介護支援者による読む箇所の指差しといったサポート体制など、個別支援の要因も関与していることが明らかになりました。
これらの結果から、文書の表現を工夫するだけでなく、個々の状況に合わせたサポートが、認知症の人の理解を助けるうえで重要であることが示されています。本研究の知見は、認知症の高齢者に対する情報提供のあり方を考えるうえで、実践的な指針となることが期待されます。
研究テーマになった認知症とは？
編集部
今回の研究テーマに関連する認知症について教えてください。
勝木先生
認知症とは、記憶力や判断力・言語能力などの認知機能が低下し、日常生活に支障が出ている状態のことです。原因となる病気の多くはまだ根本的な治療法がなく、時間とともに進行していきます。しかし、早期に評価を行い、薬物療法や生活支援、環境調整などにつなげることで、本人や家族のQOL（生活の質）維持に役立つ場合があります。日常生活に支障が出る前の段階は「軽度認知障害（MCI）」と呼ばれ、この時期から周囲が変化に気づいて適切な支援につなげることが重要です。認知症の初期サインを見逃さないよう、気になる症状があれば早めに医療機関を受診しましょう。