知っておきたい猫のルーツ
猫の直系の祖先は「リビアヤマネコ」とされています。実際、近年の研究から、猫とリビアヤマネコのDNAが非常に近いことも明らかになっています。
出現したのは、およそ13万年前。今でも北アフリカや中東エリアを中心に生息しており、その歴史の長さにも驚かされます。
ネズミ捕りが得意だったことから、人に大切にされるようになり、長い年月をかけてイエネコ（猫）へとつながっていきました。
ライオンやトラも同じネコ科に属する動物ですが、進化の過程で枝分かれした別の系統です。それぞれが異なる環境に適応していった結果、現在のような姿や特徴を持つようになったといえるでしょう。
まとめ
猫とネコ科動物を比べてみると、野生のハンター心やしなやかな体は、大きく共通していることが分かります。
決定的な違いは、数あるネコ科動物がいるなかで、猫だけが人をパートナーとして選び、共に暮らす道を歩んできたことです。その過程で、人向けの鳴き方やコミュニケーションまで身につけてきました。
愛猫のなかに眠る野生のルーツを理解することは、より深い信頼関係を築くきっかけになるかもしれません。
