靴だけじゃない？巻き爪になりやすい人に共通する「足の指」の意外な状態とは

巻き爪の治療と対処法

巻き爪は、軽度であれば生活習慣の見直しによって改善する場合もありますが、基本的には自然にもとの形に戻ることは少ないとされています。特に爪の変形が進んでいる場合や、痛みや炎症を伴っている場合は、放置すると悪化する可能性があります。

また、巻き爪が進行して皮膚に食い込むと陥入爪となり、腫れや化膿を引き起こすこともあります。そのため、違和感や軽い痛みの段階で適切な対処を行うことが大切です。

自分でできる対処法は、爪や足への負担を減らすことです。つま先に余裕のある靴を選び、爪が圧迫されないようにして症状の悪化を防ぎます。

爪の切り方も大切で、深爪を避け、指先と同じくらいの長さを保ちながら、角を軽く整えるスクエアオフカットをします。爪の端が皮膚に当たって痛みがある場合は、コットンなどを爪と皮膚の間に軽く挟んで保護する方法もあります。

また、足を清潔に保ち、保湿を行うことで皮膚のトラブルを防ぐことも予防につながります。ただし、強い痛みや炎症、化膿がある場合は無理に自己処置を行わず、早めに医療機関を受診しましょう。

医療機関では、症状の程度に応じて保存的治療や外科的治療が行われます。

保存的治療は、痛みや炎症を抑えることを目的に、爪と皮膚の間を保護する処置（テーピングやコットンパッキングなど）を行います。あわせて、ワイヤーやプレートなどの矯正器具を使い、巻いている爪を少しずつ平らに戻していく方法もあります。

一方、症状が重い場合や再発を繰り返す場合には、外科的治療が検討されます。これは、食い込んでいる爪の一部や爪の根元（爪母）を処置して、再発しにくくする方法です。負担の少ない日帰り手術で行われることも多く、術後すぐに歩行が可能なケースもあります。

いずれの治療も、症状や生活への影響に応じて選択されるため、違和感が続く場合は早めに医師への相談が必要です。

参照：『陥入爪・巻き爪』（日本創傷外科学会）

巻き爪を予防するためには、爪の切り方がとても重要です。基本は、爪の先端をまっすぐに切るスクエアオフカットです。

爪は指先と同じくらいの長さにそろえ、まず上部を一直線にカットします。その後、角を軽くやすりで整えて、引っかかりにくい形に仕上げます。角を深く切りすぎたり、丸く削りすぎたりすると、爪が皮膚に食い込みやすくなり、巻き爪や陥入爪の原因になるため注意が必要です。

また、深爪も巻き爪のリスクを高めます。爪が短すぎると皮膚に圧迫されて内側に巻き込みやすくなるため、適度な長さを保つことが大切です。

巻き爪の予防には、日常生活のなかで足や爪にかかる負担を減らすことが重要です。

まず、足に合った靴を選ぶことが基本です。つま先に余裕があり、指が自由に動かせるサイズの靴を選ぶことで、爪への横方向の圧迫を防ぐことができます。先の細い靴やサイズの合わない靴は、巻き爪の原因になりやすいため注意しましょう。

また、正しい歩き方も大切です。足の指をしっかり使って歩くことで、爪に適度な下からの力がかかり、自然な形を保ちやすくなります。逆に、足の指が地面につかない浮き指の状態が続くと、巻き爪が引き起こりやすくなります。

さらに、足を清潔に保ち、保湿を行うことで皮膚トラブルを防ぐことも重要です。むくみや足の変形（外反母趾や扁平足など）、爪の病気（爪白癬など）がある場合は、それらを治療することも巻き爪の予防につながります。