猫との距離が縮まる『可愛がり方』のポイント3つ
1.「近づく」のではなく「待つ」
猫は自分にグイグイこない相手ほど、安心できる存在と感じやすいものです。目は合わせず、距離は詰めすぎないことが、かえって好印象につながります。
「可愛がる＝常に人から関わること」と思いがちですが、ときには適度な距離を取りながら「待つ」ことも大切なコミュニケーション。
猫が自分から近づいてきてくれたときに、そのタイミングで優しく応えてあげることで、自然と信頼は深まっていきます。
2.「あいさつ」から始める
猫から近づいてきてくれたからといって、すぐにベタベタ触ってよいとはかぎりません。特にまだ関係が浅いうちは、段階的に接した方が警戒されにくくなります。
まずは人差し指を猫の鼻先に近づけて、猫流の挨拶をすることから始めましょう。ニオイをかがせて、怪しい者ではないことを確認してもらいます。
また、優しく目を閉じてまばたきをするのも挨拶の1つです。言葉はなくても「敵意がないよ」という気持ちが伝わり、猫の気分次第ではまばたきを返してくれるかもしれません。
3.その猫ならではの「好き」を見つける
基本的な接し方だけでは、猫を十分に満足させることは難しいかもしれません。ここからは、その猫の「好き」をちょっとずつ深掘りしていきましょう。
どんな撫でられ方が好きなのか、どんなおやつがお気に入りなのか、好きなおもちゃは何かを、日々観察して見つけていきます。
同じ猫でも、好みはそれぞれ。筆者が一緒に暮らしている兄弟猫も、血はつながっていても好みは違います。一方はブラッシングが大好きですが、もう一方はどんなに優しくしても苦手な様子です。
満足してもらうためのコツ
日常のお世話をいつもの習慣にすることは、猫の満足度を高めることにつながります。
例えば遊びも、できるときだけするものではありません。猫にとっては狩りの延長のようなものだからこそ、毎日短くてもよいので、必ず時間をつくってあげることが大切です。
もともと猫はルーティンを好み「いつもと変わらないこと」に安心する生き物。筆者の愛猫も、夕飯が終わる頃になると、猫じゃらしがしまってある扉の前に集まるのがすっかり日課になっています。
また「お世話しなきゃ･･･」という義務感は、少なからず猫に伝わってしまうもの。その時間自体をコミュニケーションとして楽しむことが大切です。
