本作は高嶋にとって、38年ぶりに出演する連続テレビ小説だが、彼の存在感と役柄が本当によく合っている。ヤクザ映画俳優としての初期から「変態道」を極める現在まで興味深いキャリアを築いてきた。そんな魅力を、“イケメン研究家”加賀谷健が解説する。
38年の叡知を結集した存在感
高嶋政宏の演技は、がっちりしたダイナミックな体つきに支えられ、いつ見ても雄大で、そこはかとない安心感がある。それでいてエキセントリックで、どこか繊細な印象も与えることもあり、見る者をまったく飽きさせない。見上愛と上坂樹里によるW主演作『風、薫る』は、高嶋にとって実に38年ぶりの連続テレビ小説出演ということになるが、そこには38年の叡知を結集した存在感がある。高嶋が演じるのは、明治政府を支えた実在の陸軍人・大山巌。
名前からしてがっちりしている。西郷隆盛と血縁がある従兄弟だったと聞けば、なおさら威厳がある。陸軍卿、参謀総長、陸軍大臣を歴任し、元帥だった1904年には日露戦争の遼陽の会戦で満州軍を率いる司令官になった。
その経歴、戦歴も威厳に溢れ、役柄と高嶋の存在感がピッタリ呼応している。
物語が動き始めた初登場場面
38年ぶりの出演だからといって、気張るような素振りも全然ない。むしろユーモラスな雰囲気を醸し、歴史上の大人物像をゆったりしなやかに体現している。1882年から物語が始まる、本作初登場場面は、第1週第5回。陸軍卿時代である。
研ナオコによるナレーションによって物語が展開することを示した後、主人公・一ノ瀬りんが歩く田舎道に馬車がやってくる。乗車しているのは巌とその妻・大山捨松（多部未華子）。捨松もまた実在の人物で、津田梅子らとともに岩倉使節団のメンバーとなった。巌とは年の差婚夫婦だった。
自分のことを公然と「巌」と呼び捨てにする妻の話に耳を傾ける巌が、馬車にゆらゆら。上手に位置する巌役の高嶋が見切れるかどうかという画面上、口を開いた巌が「こげぇ〜アメリカのような牧場ができちょる」と雄弁に語りはじめる瞬間には、確かに物語が動き始めたぞという躍動感が漲る。
