血液がんの一つである「多発性骨髄腫」には、貧血や骨痛など多発性骨髄腫に伴う症状が出る前の「くすぶり型」の段階があります。従来は、症状が出るまでは経過観察するのみでした。しかし、高リスクのくすぶり型多発性骨髄腫の進展を遅らせる初めての治療薬として「ダラツムマブ（商品名：ダラキューロ）」が2025年11月に承認され、新たなアプローチが可能になりました。2026年2月25日に東京都内で開かれたくすぶり型多発性骨髄腫に関するプレスセミナーから、診断基準や治療に対する考え方について、福岡大学医学部 腫瘍・血液・感染症内科学 教授の髙松泰先生による講演の要約をご紹介します。
免疫の要が「がん化」する多発性骨髄腫
私たちの血液中には、酸素を運ぶ赤血球、出血を止める血小板、そして感染防御に働く白血球が流れており、これらはすべて骨髄の「造血幹細胞」から作られています。このうち、白血球の一種であるB細胞は、最終的に「形質細胞」へと変化し、体内に侵入した病原体を攻撃するタンパク質である免疫グロブリン（抗体）を作り出す役割を担います。この形質細胞ががん化し、骨髄中で異常に増殖してしまう病気が「多発性骨髄腫」です。
がん化した形質細胞（骨髄腫細胞）は、病原体を殺す能力を持たない単一の免疫グロブリンを大量に産生し続けます。その結果、血液中に単一のタンパクが増加すると「Mタンパク血症」と診断されます。多発性骨髄腫は、骨髄中での形質細胞の増加と、Mタンパクの存在が診断の基本となっています。
進展すると現れる四つの症状
骨髄腫細胞が増殖すると、正常な形質細胞が減少して正常な免疫グロブリンが作られなくなります。そのため患者さんの感染防御力は低下し、一般の人に比べて感染症に5倍もかかりやすくなります。多発性骨髄腫の診断後1年以内に亡くなるケースの4分の1は感染症が原因といわれています。
さらに病状が進むと、体全体に深刻なダメージが現れます。以下四つの代表的な症状は、その英語の頭文字から一般的に「CRAB（クラブ）症状」と呼ばれています。
高カルシウム血症（C：Calcium）
骨の破壊が進むことでカルシウムが血液中に大量に溶け出し、便秘、吐き気、食欲不振などの消化器症状や、倦怠感、脱力などの精神・神経症状、多尿・多飲（喉の渇き）などが現れる。重症化すると意識障害や不整脈、腎不全を引き起こす
腎機能障害（R：Renal）
大量に作られたMタンパクの一部が腎臓の尿細管（腎臓の中で尿を作るための細い管）を詰まらせる。さらに高カルシウム血症やアミロイドという物質の沈着、感染症治療の抗菌薬や痛み止め、造影剤などの薬剤の影響も加わり、腎臓の働きが著しく悪化する
貧血（A：Anemia）
骨髄腫細胞が骨髄を占領するため、正常な血液細胞が作れなくなり、患者さんの半数が診断時に貧血を示す。頭痛や倦怠感（けんたいかん）、軽い運動での動悸や息切れの原因となる
骨病変（B：Bone）
骨を壊す「破骨細胞」が活性化し、骨を作る「骨芽細胞」の働きが抑えられるため、骨がもろくなり、強い痛みや病的骨折を引き起こしやすくなる
多発性骨髄腫は高齢者に多く、男女ともに40歳を超えると発症率が高まり、85歳から89歳が最も高くなります。また、罹患率は年々増加傾向にあります。
