犬が「飼い主の近くに来る」5つの心理
1.大好き！という愛情表現
犬にとって、体をぶつけたり寄り添ったりすることは、人間でいう「ハグ」と同じような意味を持っています。
言葉を話せない犬は、自分の体温を相手に伝えることで「大好きだよ」という気持ちを表現しているのです。
特に、飼い主の足元にアゴを乗せたり、背中をぴったりとくっつけてきたりする場合は、最大級の親愛の情を示していると言えるでしょう。
このような時は、優しく声をかけたり、軽く体をさすってあげたりすることで、犬も「自分の気持ちが伝わった」と感じて、とても幸せな気分になれるのです。
2.信頼しているからリラックスしたい
犬が飼い主の隣で無防備に寝転んだり、お腹を見せたりするのは、その場所を世界で一番安全だと思っている証拠です。
野生の世界では、寝ている時は敵に襲われやすい最も危険な時間ですが、その時間を飼い主のそばで過ごすということは、心から信頼しきっていることを意味します。
飼い主の匂いにはリラックス効果があるため、そばにいるだけで犬のストレスは軽減され、深い眠りにつくことができます。愛犬が隣でぐっすり眠っている時は、安心感を与えられている飼い主としての自信を持って良いでしょう。
3.「遊んで！」「お腹が空いた！」などの要求
心理的な理由だけでなく、具体的な「お願い事」がある時も、犬は飼い主の近くにやってきます。
じっと顔を見つめてきたり、前足でチョイチョイと触れてきたりする場合は、「お散歩に行きたい」「おやつが欲しい」といったサインかもしれません。
これは、以前近くに行った時に飼い主が構ってくれたことを学習している証拠でもあります。ただし、すべての要求に応えすぎるとわがままになってしまうこともあるため、状況を見て、落ち着いている時に構ってあげるなどのバランスを意識することが大切です。
4.守ってほしい、または守ってあげたい
雷の音や花火の音など、外から怖い音が聞こえた時に犬が寄ってくるのは、「守ってほしい」という本能的な行動です。信頼できる飼い主のそばが一番の避難所だと考えているのです。
一方で、飼い主が落ち込んでいたり体調が悪そうにしていたりする時に寄ってくる場合は、「僕が守ってあげるよ」と励まそうとしていることもあります。
犬は飼い主の感情の変化に非常に敏感な動物です。お互いに支え合おうとするこのような行動は、強い絆で結ばれているからこそ見られる特別なコミュニケーションと言えます。
5.たまたま居心地が良いから
時には、もっとシンプルで現実的な理由でそばに来ることもあります。例えば、冬場なら飼い主の体温が温かくて心地よかったり、夏場なら飼い主が使っている冷感マットの端が気持ちよかったりといったケースです。
また、飼い主が座っているソファのクッションが柔らかくてお気に入り、ということも珍しくありません。
深い理由がないように思えて少し寂しく感じるかもしれませんが、そもそも「居心地が良い場所」に飼い主が含まれていること自体、犬にとってその場所がポジティブな空間である証拠なのです。
こんな時はどうする？状況別の見極め方
愛犬が寄ってきた時、その心理を正しく見極めるには「全身の様子」をよく見ることがポイントです。
例えば、しっぽを大きく振ってキラキラした目で寄ってくる時は、ワクワクした楽しい気分で「構ってほしい」と思っています。逆に、耳を後ろに倒して体を小さく丸め、震えながら寄ってくる時は、何かを怖がって助けを求めているサインです。
また、何もせずただ静かに寄り添っている時は、お互いの存在を感じて安心したいリラックスタイムです。その時の愛犬の「表情」や「体の硬さ」を感じ取ることで、今何をしてほしいのかが自然と分かるようになってきます。
