「もう、何も言わないことにした」
私はリビングでため息をつきながら、母に告げた。
あれから、かなでは何度か純一と会っているようだった。貴重な20代。その1分1秒がどれほど価値のあるものか、26歳の私には痛いほどわかる。そんな嘘つきの30歳男に費やす時間は、ドブに現金を捨てているようなものだ。
「浮気と嘘は一生治らない」――これは人生の真理だと言ってもいい。
でも、かなでは頑なだった。周りが何を言っても、今の彼女には届かない。恋愛は本人の自由。強制的に引き離したところで、彼女の心が納得していなければ、また同じような男に引っかかるだけかもしれない。
「サツキ、本当にそれでいいの？」
母が心配そうに私を見る。
「お母さん、今のかなでには何を言っても逆効果だよ。自分でも『やめたほうがいい男』だってことは分かってるんだから。それでも好きっていうのは、もう本人が痛い目を見て、心から嫌いになるまで待つしかないんだよ」
私は、自分自身に言い聞かせるように言葉を続けた。
「ちょっとだけ、見守ってみよう。かなでが本当にボロボロになって帰ってきたとき、私たちが全力で受け止められるように準備しておこうよ」
母は寂しそうに「そうね……」と頷いた。
母と姉の「見守る」勇気
泥沼の恋愛にハマってしまった妹・かなで。一時は、彼に別れを告げ、破局を迎えた2人でしたが、情が残っていたようでズルズルと関係が続いてしまったのです。
妹のために、言いたいことは山ほどありますが、サツキはグッとこらえることを選びます。
ついに訪れた、本当の終わり
季節が変わり始めたある日の夕方。 玄関の扉が勢いよく開き、かなでが飛び込んできた。その顔は涙でぐちゃぐちゃで、声にならない悲鳴を上げながら床に泣き崩れた。
「……終わった。全部、終わった……」
母と二人で、震えるかなでを抱きしめる。 落ち着いてから語られた事実は、予想の斜め上を行くものだった。
なんと、純一には数年前から同棲している「本命の彼女」がいたのだ。だから、デートはいつも外だし、家にはなかなかあげてくれなかったようだ。
かなでが、彼のアカウントを執念で探っているうちに、ある女性の投稿にたどり着いた。そこには、「3年記念日」を祝う二人の写真が載っていた。 かなでは、最初から「本命」ではなく、単なる「遊び相手」の一人に過ぎなかったのだ。
「私……ずっと浮気相手だったんだね。嘘つかれて、年齢も騙されて、その上……」
かなでは、声を上げて泣いた。 今度は「好き」なんて言葉は一言も出なかった。ただただ、自分の愚かさと、相手への猛烈な嫌悪感が彼女を支配していた。
母が優しく言った。
「かなで、いい勉強になったわね。何事も経験よ。これからはもっといい人がいるから。見る目を養いなさい」
かなでは、泣き腫らした目で私を見た。
「お姉ちゃん、ごめんなさい。あの時、お姉ちゃんたちが言ったこと、全然聞かなくて……。私のために怒ってくれたのに……」
「いいよ、かなで。自分で気づけたことが一番大事なんだから」
私は妹の頭を撫でた。 あんな最低男のために流す涙は、これが最後だ。
「痛い目を見て、自分で気づくしかない」と思い、見守りを徹底してきた姉と母。ついに、そのときはやってきました。自分が「本命ではなかった」という残酷な事実を突きつけられ、かなでは吹っ切ることができたのです。
人生には、時には傷つくことも必要ですね。
