日本サッカー協会は15日、W杯北中米大会（6月11日開幕=日本時間同12日）に臨む日本代表メンバー26人を発表した。リハビリ中の遠藤航（リバプール）が代表入りを果たしたが、大会直前に左太もも裏を痛めた三笘薫（ブライトン）と、南野拓実（モナコ）は選出されなかった。長友佑都（FC東京）は日本単独最多となる5大会連続選出を記録した。代表発表が選手個人のスポンサーに与える影響に目を向けると、三笘と長友の間に生じた明暗が際立つ。
三笘薫の「暗」 Google Pixel・ZERO HALLIBURTONを直撃
三笘はGoogleとパートナー契約を締結しており、#TeamPixelとしてGoogle Pixelシリーズを愛用・展開する形でCMなどのプロモーションに関わってきた。#TeamPixelのCMには森保監督も出演していただけにGoogleにとっては痛手だろう。さらに2024年7月には米バッグ・ラゲージブランドのゼロハリバートン（ZERO HALLIBURTON）のブランドアンバサダーに就任。同社は今年3月16日から三笘を起用した新広告プロモーションを開始し、宇宙をコンセプトにした新ビジュアルを首都圏・東海圏・関西圏中心に展開している。3月19日にはコラボレーションアイテム「KM Edition」（全5アイテム）も一部店舗限定で発売していた。
こうしたCMやブランドビジュアルが期間中も引き続き露出されるかどうかは不明だが、W杯がすべてではないし、ケガという不可抗力とはいえ、W杯本番を見据えて設計されたタイアップがもたらした誤算は小さくない。
長友佑都の「明」 発表4日前にCM放映の花王アタックZERO
長友にとっては追い風が吹いた格好だ。花王の衣料用洗剤「アタックZERO」は代表発表4日前にあたる11日から、長友が出演する新TVCM「洗濯愛してる旅 長友選手」篇（15秒・30秒）の全国放映を開始した。今回の選出でW杯日本単独最多となる5大会連続選出という記録が、CMの話題性と重なる可能性が出てくる。
長友は米AIハードウエアブランドPlaudが展開するAIボイスレコーダー「NotePin S」でも3月28日から全国放映CMに出演しており、日本コカ・コーラのFIFAワールドカップ26キャンペーンではメッセージムービーも公開されている。代表発表から6月の開幕、さらに大会を通じた露出期間を考えれば、今回の選出はスポンサー各社にとっても追加の宣伝効果が見込めるタイミングとなった。
遠藤航・堂安律のCM事情
リハビリ中にも関わらず代表入りを果たした遠藤については、日本財団が「子どもに ちからを」をキャッチコピーに3月から7月末まで放映する遠藤の出演CMがそのまま大会期間中も展開を続ける。2月に右足首のリスフラン靭帯を負傷・手術した遠藤は3月の強化試合への招集が見送られたが、4月末にはリバプールのスロット監督が5月末の実戦復帰を示唆するなど回復が報じられていた。代表入りで、W杯期間と重なるCM契約が生きた形だ。
堂安律（アイントラハト・フランクフルト）は日本コカ・コーラ「アクエリアス」のW杯キャンペーンアンバサダーを2月17日から務めている。4月20日からはIndeed Japanの新TVCM「堂安律は、ひとりじゃない。」篇も全国放映を開始。本キャンペーンは大会開幕まで続く。
今回の代表発表は、スポンサー各社にとって3月以降の契約内容が一気に現実の損得に転化した瞬間でもあった。大会直前に選手が怪我で選外になるリスクはプロスポーツのスポンサーシップに常につきまとう問題だが、三笘と長友のケースは発表日という同一のタイミングにその明暗が表れた点で際立っているといえるだろう。
