放送中のNHK連続テレビ小説「風、薫る」（総合ほか）に詐欺師の寛太役で出演している藤原季節へのインタビュー。その模様を2回に分けて紹介する。
【前編】「直美に出会って蓋をしていた部分が少しずつ開いていく機微を演じたい」
朝ドラ「風、薫る」とは？
大関和と鈴木雅という実在した2人のトレインドナース（正規に訓練された看護師）をモチーフにした朝ドラ。激動の明治時代、まったく違う境遇に生まれ、それぞれ生きづらさを感じていた2人の女性・一ノ瀬りん（見上愛）と大家直美（上坂樹里）が、未開の看護の道を切り開いていく姿を描く。「あなたのことはそれほど」「病室で念仏を唱えないでください」「くるり～誰が私と恋をした？～」などの連ドラで知られる吉澤智子さんが脚本を書き、Mrs. GREEN APPLEが主題歌「風と町」を歌う。
「寛太はなんだかんだ直美に会いたい」
――直美に協力して夕凪を探すことになりますが、だまそうとした相手に協力するようになった心情をどう捉えていますか？
「連日撮影していて思うのは、なんだかんだ直美さんに会いたいんだろうなと思うんです。それが恋愛的な意味なのかは掴み損ねていますが、手を変え品を変え会いに来るのは、寛太はやっぱりどこかで寂しいんだなと思っていて。直美さんには新しい仲間やりんさんという存在もいて、そこは自分と違うところなので思うことがあるんでしょうね。直美さんが『私は運が良かった』と言うシーンがあり、同じように孤児として育ったのに一方は運が良かったと言い、寛太は世の中を憎んで復讐心で人を傷つけて生きているという大きな違いがあります。寛太はそこに何かしらを感じていて、更生の糸口なのか、少なくとも何かを与え合っている気がします」
――共演してみて上坂さんの印象は？
「NHKの『TRUE COLORS』（2025年）というドラマが大好きで夢中になって見ていて、（倉科カナが演じたヒロイン立花海咲の中高生時代の役で）上坂さんが登場した時から『すごい女優さんが現れた、朝ドラのヒロインになると思う』と予言していました。速攻で実現して驚きましたが、お会いできてうれしかったです」
――上坂さんから刺激を受ける部分はありますか？
「上坂さんも自分も朝ドラ初出演で、一緒のタイミングでクランクインして最初はガチガチで表情も硬かったんですが、撮影が進むにつれて笑顔が増え、今日お会いしたら全然顔つきが変わっていてすごく集中されていました。物語が佳境に近づいているのを上坂さんの表情の変化で汲み取っているので、直美の表情を見るのが寛太らしくもあり、刺激をもらっています」
すれ違う人が「あいつ詐欺師だ」と振り返る
――撮影前の緊張は、朝ドラだからという特別なものでしたか？
「周囲の期待を裏切って駆け抜けたい反面、コツコツやってきたものを大舞台で出せるかという気負いとの戦いがありました。でも撮影序盤にスリの男の子を逃がすシーンで、（監督のカットがかかった後に）子役の男の子がアドリブで『これが俺の本気だ』と叫んだのを見て、上坂さんと『今の私たちに必要なのかもね』と笑い合い、リラックスしてエンジンがかかりました」
――朝ドラならではと感じることはありますか？
「リアルタイムでの凄まじい反響です。自分が演じていることが毎日人に届いていくというのは特別な力を持っていると感じています。母は本当に僕が海軍中尉だと思っていたのでショックを受けていましたが、『あっちの方が似合ってるかもね』と受け入れてくれました。親戚の5歳の子はいまだに海軍中尉だと思っていて『おじさんは泥棒なわけない』と言っています。すれ違う人にも『あいつ詐欺師だ』って振り返られたりして。初めて電車の中で顔を隠しました、恥ずかしくて。どこへ行っても周囲の人から『だまされた』と言われます」
――今後の寛太の見どころは？
「ああいうやり方で明治という時代を生き抜いている男なので、ネットだと『あの時代にも巨額詐欺師がいたんだ』と言われているみたいですが、ロマンス詐欺以外にもいろんな悪事に手を出していきます。女性を騙すこと以外にも新しい詐欺をはたらいていきます。でも一貫しているのは弱者からお金を取る人ではなくて、鹿鳴館という張りぼての一面に気づき、そこからお金を巻き上げてやるぞという世の中に対する復讐のようなものが寛太の心の中にはあります。新政府のシステムからこぼれてしまった子供たちが大人になったのが寛太であり、弱き者の代弁者として最後まで生き延びたと思ってもらえるようやり切りたいです。直美さんにはひどいことをしてしまいましたが、今後もそういう流れでいろんなことに手を出していく人物なので、変装（七変化）して登場することも変わっていきます。『寛太を探せ』という感じで見ていただきたいですね」
