目の見えない猫に「読み聞かせ」
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英王室の属領であるガーンジー島。
ここでは中学校（secondary school）の生徒たちが、島の動物保護施設で猫に本を読み聞かせることで、「読み書き能力の向上」に取り組んでいます。
Les Beaucamps校の生徒たちは、高血圧により視力を失った野良猫Mr Bに本を読み上げています。生徒のNevaさんはこの体験の感想をこう話してくれました。
「とてもすてきな時間を過ごせました。Mr Bはすごく落ち着いてリラックスしていて、ゴロゴロと喉を鳴らしながら聞いてくれたんです」
Beaucamps校でインクルーシブ・マネージャーを務めるLisa Harveyさんは「音読することで、生徒たちの読み書き能力を高めることができるだけでなく、社会的なコミュニケーション能力や対人スキルの向上にもかなり役立ちます」と述べています。
リラックスして交流を楽しむ猫たち
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GSPCA（グレーター・スコットランド動物虐待防止協会）の猫舎責任者Anna Paintさんは、次のように話してくれました。
「この取り組みは保護されている猫だけでなく、生徒たちにもメリットがあります。どの猫も、生徒との交流をとても楽しんでいるようで、ケージの前に寄って来て、静かに座って聞いています」
「Mr Bは目が見えなくても耳は聞こえるので、子どもたちとの時間を楽しんでいるようです。それに生徒の声の高さや調子も、猫に影響を与えるようですね。読み聞かせのときはその場は穏やかな雰囲気に包まれ、猫もとてもリラックスできるみたいです」と彼女。
