息子・悠也のなくしたゲームソフトを買ってもらったという悠也のお友達。主人公・遙はこの話で確信を得てしまいますが…。
確信を持つに至った出来事
翌日、学校から帰ってきた悠也は、玄関で靴を脱ぐなり私の元へ駆け寄ってきました。その表情は明るかったのですが…。
「ママ、金太くん、新しいゲームを買ってもらったんだって！」
「……そうなの？」
「うん。僕が昨日なくしちゃったのと同じソフトだったよ。金太くんも持ってたんだね」
その言葉を聞いた瞬間、背筋に冷たいものが走りました。昨日まで持っていなかったソフトを、遊びに来た翌日に「買ってもらった」と自慢する。あまりにもタイミングが合いすぎています。
悠也はまだ、友達が自分を裏切るなどという可能性を微塵も疑っていません。私はこの確信を否定したい気持ちと、確かめたい気持ちの両方に駆られました。
「ねえ悠也、金太くんの箱にはどんなキャラが描いてあるのかな？」
「箱？ どうして？」
「パッケージによって少し絵が違うことがあるみたいなんだよ、ママ気になっちゃって」
「そうなの！？金太くんに明日聞いてみる！」
そして翌日、帰宅した悠也の答えは、私の嫌な予感をさらに深めるものでした。
「金太くんね、箱はなくしちゃったんだって」
悠也も少しだけ首を傾げていました。私は確信に近いものを感じました。けれど、何の証拠もなしに息子のソフトだと決めつけることはできません。私はもう少し金太くんについて確認してみることにしました。
「金太くんって、他に誰と仲が良いの？ 学校では誰と遊んでいるのかな」
「うーん、同じクラスの田中くんともよく遊んでるみたいだよ。昨日も一緒にいたし！」
まさか、他のお家でも…？
田中くん。それは私のママ友・田中桃子さんの息子さんでした。桃子さんとは子ども達が1年生の時から仲が良く、お互いの家を行き来する仲です。私は迷わず桃子さんに電話をかけました。スマートフォンを持つ手が、心なしか震えていました。
「田中さん。夕飯時にごめんなさい。ちょっと聞きにくいんだけど……金太くんのことで」
電話の向こうで、桃子さんが息を呑む気配がしました。詳しく今回起きたことについて話すと、桃子さんも話し始めました。
「……実はうちもなの。去年の冬、息子のゲームソフトがなくなって。箱だけはあるんだけど…。できるだけ角が立たないように白井さんに『間違ってカバンに入ってない？』って聞いたらもめちゃって…」
「どういうこと？」
「『うちはゲーム機本体がないから、ソフトなんて盗むわけないですよね』って。金太くんのママは教育ママみたいで、ゲームは一切させてないんだって」
桃子さんの言葉に、私は唇を噛み締めました。白井さんの主張が本当なら、金太くんはソフトだけを持っていても遊べないはず。でも、現実には悠也のソフトが消え、金太くんがそれを持っている上に「買ってもらったんだ」とウソまでついているのです…。
私はとりいそぎ悠也のゲームソフトに小さな名前シールを貼りました。今後のトラブル防止の意味もありますが、金太くんが万が一また同じことをしたときのために、罠を仕掛けたのです。
子どものために、私は真実を暴きたいと考えていました。
