今回は、そんな経験をした女性のエピソードをご紹介しましょう。
第一印象は「良いお父さん」だったのに
佐々木紀香さん（仮名・28歳）は、付き合って半年になる彼氏の隆さん（仮名・30歳）と、マンション更新のタイミングで同棲を考えるようになりました。「結婚の話も出ていたので、同棲しながら準備を進めようかということになり、まずお互いの両親に報告の挨拶をしに行こうということになったんですよ」
最初に向かったのは、隆さんの実家でした。お母さんは手料理でもてなしてくれ、終始にこやか。家の中は穏やかで、これから家族になるかもしれない相手を歓迎しようという空気に包まれていたそう。「隆のご両親とは、チラッとご挨拶したことはあったのですが、ちゃんと話すのは初めてでした」
隆さん自身が温厚で優しい性格だったこともあり、紀香さんは自然と「ご両親もきっと同じような人なのだろう」と感じていました。すると実際、お父さんも柔らかな笑顔で「気を遣わないでくつろいでね」と声をかけてくれ……その一言に、紀香さんは「やっぱり隆のお父さんも素敵な人なんだな」と静かに感動したそう。
「飼い猫のマリちゃんを私に紹介してくれたり、隆の学生時代のアルバムを見せてくれたりと、とても和やかで良い雰囲気だったんですよ」
お酒で空気が変わってしまう
ところがその空気は、一本のビールを境にはっきりと変わってしまいました。「今日はおめでたいから、まだ明るいけどもういただこうかな」
そう言ってお父さんが飲み始めると、表情は笑顔のまま口調が徐々に荒れていきました。冗談とも本気ともつかない言葉が増え、笑って受け止めていいのか判断に迷うような発言が続いたといいます。
「さらに酔って目が据わったお父さんは、お母さんを指さすと『昔はよくこいつをぶん殴ったりしたもんだよ』と自慢げに話し出して……。え、嘘でしょ？ さっきまでの朗らかなお父さんはどこに行ったの？って、頭が真っ白になりました」
過去の暴力を、あまりにも軽く当たり前のように語る姿。それ以上に紀香さんを凍りつかせたのは、その場にいた家族の反応でした。お母さんも隆さんも、真剣に止めることも強く否定することもなく、「まあまあ」と軽くたしなめるだけ。その態度は、まるで“いつものこと”を聞き流しているかのようでした。
「私も最初は苦笑いで話を聞き流していたのですが……」
