どんな病気を発症すると食後の薬を処方される？メディカルドック監修医が解説します。
※この記事はMedical DOCにて『「食後に薬を飲む理由」はご存知ですか？空腹時に薬を飲んではいけない理由も解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
伊藤 陽子（医師）
浜松医科大学医学部卒業。腎臓・高血圧内科を専門とし、病院勤務を経て2019年中央林間さくら内科開業。相談しやすいクリニックを目指し、生活習慣病、腎臓病を中心に診療を行っている。医学博士、産業医、日本内科学会総合内科専門医、日本腎臓学会腎臓専門医、日本透析医学会透析専門医、日本東洋医学会漢方専門医、日本医師会認定産業医、公認心理師。
食後って食事が終わってから何時間以内？
薬の服用における「食後」とは、一般的に食事が終わってからおよそ30分以内を指します。そのタイミングであれば、胃の中に食べ物が残っている状態で薬を服用できるためです。
食べ物が胃にとどまる時間は平均2〜3時間といわれていますが、食事内容や量、その時の体調によって幅があります。水っぽくて柔らかいものは早く胃の中から無くなり、タンパク質や脂肪が多いものは時間がかかります。
厳密には幅があるものの、胃に食べ物が入っている可能性が高いということで食後30分以内とされるのです。
なお、「食直後」と指示された場合は、食べ終わったらすぐに服用してください。
どんな病気を発症すると食後の薬を処方される？
食後の薬が処方されるケースの多い病気について、3つ例を挙げて紹介します。
高血圧
高血圧とは、血管に過度な圧力がかかり続ける状態です。診察室での血圧が140/90mmHg以上であると、高血圧と診断されます。
治療の基本は減塩や運動などの生活習慣の改善ですが、基準値を超え続ける場合は血圧を下げる降圧薬の服用を検討します。
血圧を一定に保つために、降圧薬は毎日同じ時間に飲むことが大切です。食事の影響を大きく受けない薬もあるため、飲み忘れた際の対応は医師や薬剤師に確認しておきましょう。
高血圧は自覚症状がないケースが多いのですが、放置すると血管や心臓に負担がかかり、心筋梗塞や脳卒中などの重い病気になる確率が高まります。
健康診断で高血圧を指摘された、家庭で測定した血圧が高い日が続くなどの場合は、内科や循環器内科を受診しましょう。受診の際は、家庭で測った血圧の記録があれば持参するとスムーズです。
細菌やウイルスによる感染症
細菌やウイルスによる感染症は、体外から病原体が侵入して炎症が起こり、発熱やだるさなどがあらわれる病気です。
どちらが原因でも安静と水分補給が基本ですが、細菌感染と診断された場合は原因菌を叩く抗菌薬が処方されます。また、つらい症状をやわらげる解熱鎮痛剤や咳止め、鼻水や痰の流れをよくする薬なども処方されます。
これらの薬は基本的に食後に飲むように処方されます。とくに解熱鎮痛剤は胃を荒らしやすいため、空腹時は避けて食後の服用が望ましいです。ただし、咳止めや鼻水の薬は食事の影響を受けにくいものも多いため、食事が摂れないほど体調が悪い場合は、時間で服用してもよいか医師や薬剤師に相談しましょう。
数日経っても熱が下がらない、咳が止まらず呼吸が苦しいなどの場合は早急に内科を受診してください。
関節痛や腰痛
関節痛や腰痛は、加齢に伴う骨の変形（変形性関節症）や成長期のスポーツ障害、圧迫骨折や脱臼などの外傷など、さまざまな原因によって起こります。炎症が起きている場合、治療には痛みや炎症を抑える消炎鎮痛剤（痛み止め）がよく処方されます。
痛み止めは空腹時に飲むと胃を荒らす可能性があります。そのため、食べ物がクッションとなって胃の負担がやわらぐ食後に服用するケースが多いのです。
安静にしていても痛みがある、痛みが徐々に強くなる、しびれがあるなどの場合は整形外科を受診しましょう。
