那須町観光協会は、5月31日(日)、国指定名勝の史跡「殺生石」で「第38回 那須御神火祭(なすごじんかさい)」を開催する。茶臼岳の噴火を鎮める祈りから始まった伝統行事で、白装束の参加者が松明を掲げる幻想的な「御神火祭」をはじめ、さまざまな催しが行われる。
無病息災を祈る伝統の火祭り
「那須御神火祭」は、古来より何度となく噴火する茶臼岳の怒りを鎮めるため、人々が那須温泉神社(なすゆぜんじんじゃ)に詣で、無間地獄の火を採火し「御神火」として崇めるようになったのが始まりだ。以来、無病息災と豊作を祈念する行事としてこの那須湯本にて行われるようになった。暗闇の中、白装束の参加者たちが松明を掲げる光景は幻想的である。
会場となる殺生石は、「白面金毛九尾狐」が石に身を変えたという伝説が残る地でもある。当日は、「九尾の狐」の伝説にちなんだ「狐のフェイスペイント」体験や、地元グルメが集う「九尾の市」も同時開催され、那須の歴史と文化を一日中体感できる。
イベントの主な見どころ・体験
「那須御神火祭」の見どころは多岐にわたる。
14:30から開催される「九尾の市」では、那須周辺の人気フードやグッズが集結。那須ドッグデッキガーデン、ホテルブランヴェール那須、那須ハイランドパーク、那須高原 南ヶ丘牧場、那須高原今牧場チーズ工房、ホテルサンバレー那須、プロジェクト9b、那須町観光協会が出店する。また、「パンのフェスアワード2025」を受賞した那須の3店舗、ベーカリー ペニーレイン那須本店、Komorebi Table(ホテルエピナール那須)、パン香房ベル・フルールも勢揃いする。
また、15:00からは参加型の「狐のフェイスペイント体験」も実施。自らも九尾の狐になりきり、祭り気分を一層盛り上げることができる。
白面金毛九尾狐太鼓
19:00からは「大迫力の炎と音の共演」を楽しめる。白装束に狐の面をかぶった参加者による松明行列と、御神火の点火、そして白面金毛九尾狐太鼓の演奏が披露される。
