肥満や2型糖尿病が社会的な課題となるなか、「甘みはほしいがカロリーは控えたい」という需要を背景に、人工甘味料は飲料や菓子など幅広い食品に使われるようになりました。消費者が意識しないまま口にしているケースも少なくありません。食品表示を確認する習慣が、自身の摂取状況を把握する大切な第一歩となります。
監修医師：
中路 幸之助（医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター）
1991年兵庫医科大学卒業。医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター所属。米国内科学会上席会員 日本内科学会総合内科専門医。日本消化器内視鏡学会学術評議員・指導医・専門医。日本消化器病学会本部評議員・指導医・専門医。
人工甘味料が広く使われている背景
肥満や2型糖尿病が社会的な課題となるなかで、「甘みはほしいがカロリーは摂りたくない」という需要は年々高まっています。人工甘味料はその需要に応える形で、飲料・菓子・乳製品・調味料など多くの食品カテゴリーに浸透しました。食品のラベルに「ゼロカロリー」「シュガーフリー」と記載されている製品の多くには、こうした甘味料が含まれています。
一方で、消費者がその存在を意識せずに口にしているケースも少なくありません。
食品表示を確認する習慣を持つことが、自身の摂取量を把握するうえで大切な第一歩です。人工甘味料はあくまでも食品添加物として認可された成分ですが、その影響を正しく知ったうえで選択することが、健康的な食生活につながります。
人工甘味料と腸内環境の関係｜腸内フローラ・免疫バランスへの影響
人工甘味料は「カロリーを抑えながら甘みを得られる成分」として広く利用されています。しかし近年では、スクラロースやサッカリンなどの人工甘味料が、腸内細菌のバランスや免疫機能に影響を与える可能性について研究が進められています。現時点では人への影響について結論が出ていない部分もありますが、動物実験や一部の研究では、腸内フローラの変化や炎症との関連が指摘されています。ここでは、人工甘味料が腸内環境にどのような影響を及ぼす可能性があるのかを解説します。
