猫が「咳をしている」ときに考えられる4つの原因
1.猫風邪（感染症）
猫風邪は、ウイルスや細菌に感染することで鼻や喉が炎症を起こす病気です。人間でいう風邪に近いですが、猫にとっては重症化しやすい病気です。
咳だけでなく、ネバネバした鼻水や目やに、くしゃみを伴うのが特徴です。多頭飼いをしている場合は他の猫にもうつりやすいため、早めの隔離と治療が必要になります。
子猫やシニア猫は体力がなく、放置すると肺炎にまで悪化して命に関わることもあるため、ただの風邪と思わずにしっかりと動物病院で診察を受けるようにしましょう。
2.猫喘息
猫喘息は、空気中のホコリや花粉、タバコの煙といった特定の刺激に対して、気管が過剰に反応して細くなってしまうアレルギー性の病気です。
突然、首を長く伸ばして苦しそうに「ケホケホ」と咳き込むのが特徴で、ひどい時にはゼーゼーという音が混じることもあります。
季節の変わり目や、掃除をした後などに症状が出やすい傾向があります。放置すると肺にダメージが残り、一生付き合わなければならない病気になることもあるため、早期に炎症を抑える治療を始めることが必要です。
3.フィラリア症
フィラリア症は、蚊に刺されることで寄生虫が体の中に入り込み、心臓や肺の血管に住み着く病気です。
犬の病気というイメージが強いですが、実は猫にも感染します。猫の場合は寄生する数が少なくても体が小さいため、たった数匹の寄生で激しい咳や呼吸困難を引き起こし、突然死を招くことさえある恐ろしい病気です。
診断が非常に難しく、一度感染すると治療も困難なため、毎月の予防薬でしっかりと守ってあげることが何よりも重要になります。
4.心臓の病気
心臓のポンプ機能が弱まると血液の流れが滞り、心不全に至ります。猫は、心臓が原因となる咳は比較的少ないとされていますが、重度の心不全になると咳が見られることがあります。
心不全は、特にシニア猫や、特定の血統種で多く見られる傾向があります。心臓が原因の咳は、寝ている時やリラックスしている時に出ることがあります。
また、少し動いただけで疲れて座り込んだり、呼吸が浅く速くなったりすることもあります。心臓の病気は完治が難しいため、薬で進行を遅らせるケアが中心となります。
見分け方と危険なサイン！こんな時はすぐ病院へ
猫の咳は、一見すると毛玉を吐こうとしている動作や、何かを喉に詰まらせた時の仕草と非常によく似ています。
見分けるポイントは、首を低く伸ばして「カッカッ」と乾いた音を出しているかどうかです。もし、何も吐き出さないのに何度も繰り返す場合は咳である可能性が高いでしょう。
また、緊急性が高いサインとして「チアノーゼ」があります。これは酸素が全身に行き渡らず、舌や歯茎が白っぽくなったり紫がかったりする状態です。
これに加え、口を開けて「ハァハァ」と犬のように呼吸をしている（開口呼吸）場合は、窒息寸前の非常に危険な状態ですので、一刻も早く病院へ連れて行ってください。
