大腸がんの検査方法はどのようなものでしょうか。メディカルドック監修医が大腸がんの症状と検査方法について解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「大腸がんの症状・チェック方法」はご存知ですか？検査法・ステージ分類も解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
中路 幸之助（医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター）
1991年兵庫医科大学卒業。医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター所属。米国内科学会上席会員 日本内科学会総合内科専門医。日本消化器内視鏡学会学術評議員・指導医・専門医。日本消化器病学会本部評議員・指導医・専門医。
大腸がんの症状
大腸がんの症状には、どのようなものがあるのでしょうか。大腸がんと気づくきっかけについて解説します。
血便
血便は、大腸がんの重要な初期症状の1つです。大腸の内部では便の通過による摩擦が起こり、これによって新生血管が破れて出血した結果、便に血が混じることになります。明らかに目に見える赤い血、または黒く変色した便としてあらわれることがあります。
貧血
大腸がんによる出血は、しばしば慢性的な貧血を引き起こします。この出血は肉眼では見えにくい微細なものであり、日常生活の中で気づかないことも多いようです。貧血によって、ふらつき、めまい、疲労感、集中力の低下などの症状があらわれることもあります。これまで貧血を経験していない方が突然貧血症状を自覚する場合や、貧血が持続する場合には、大腸がんが隠れている可能性があります。
お腹の痛み・張り
大腸がんの腫瘍によって便の通過が妨げられると、便が蓄積し、腸の膨張や圧迫感を引き起こします。これが腹痛や腹部の張りの原因となります。がんが盲腸や上行結腸、横行結腸などの場所にある場合は症状があらわれにくく、症状が出たときにはがんが進行している可能性があります。
体重の減少
急な運動や食事制限など、生活習慣における特別な要因がないにもかかわらず、1ヶ月の間に3kg以上体重が減少した場合、大腸がんである可能性があるため注意が必要です。
大腸がんの検査方法
大腸がんの検査方法について解説します。
便潜血検査
便潜血検査は、便に含まれる微量の血液を検出することで、大腸がんやポリープの存在を調べる非侵襲的な検査方法です。大腸がんやポリープがある場合、これらの組織が腸内を移動する際に、便との摩擦により微量の血液が便に混じることがあります。この検査は、目に見えないわずかな出血も検知することが可能で、大腸がんやポリープの早期発見が可能とされており、特別な食事制限を必要とせず、比較的簡単にできる検査です。
全大腸内視鏡検査
全大腸内視鏡検査は、大腸がんやポリープなどの病変を診断するための精密な検査方法です。しかし、まれに出血や腸に穴が開く（穿孔）などの合併症が発生するリスクがあります。また、比較的高度な技術を要する検査であるため、すべての患者に実施することは困難であり、現時点では対策型検診（住民検診）としては推奨されていません。全大腸内視鏡検査は、特に便潜血検査などの他のスクリーニング検査で異常が見つかった場合に、精密検査として使用されます。
大腸のX線検査（注腸造影検査）
大腸のX線検査は、全大腸内視鏡検査で確認が困難な場合に使用される、代替的な検査方法です。X線検査は、特に内視鏡が届かない大腸の奥部の検査に有効とされています。しかし、全大腸内視鏡検査と比較すると、病変の詳細な確認や組織採取ができないという限界があります。X線検査は、特定の条件下で全大腸内視鏡検査の代替手段として利用され、大腸がんやポリープなどの大腸疾患の診断に役立つ重要な検査です。
大腸CT検査
大腸CT検査は、肛門からガスを注入して大腸を拡張させた後、X線を使用して撮影する検査方法です。大腸CT検査は大腸がんやポリープのスクリーニングに役立つ方法であり、特に内視鏡検査に適さない場合や、大腸を全体的に確認する必要がある場合に選択されます。
