1.犬に考えさせる
そもそも賢い犬とは、飼い主さんの指示をしっかりと聞いて動けるということだけでなく、犬が自分自身で判断をして行動できることも含まれると思います。
そのため、愛犬を賢く育てたいと思うのであれば、犬が自分で考えたり判断・決断したりする能力を育ててあげることが必要です。
犬に指示を与えたりトレーニングをしたりするとき、犬がわからなくなったり迷ったりした場合でも、すぐに手助けしすぎないように気をつけましょう。
飼い主さんの指示を聞いて「何のことだっけ？」「どうすればいいんだっけ？」と考えているときに、すぐに「これだよ」「あっちだよ！」と誘導したりヒントを出しすぎたりするのはNGです。
そうした対応をくり返すと、犬は自分で考えることをやめて飼い主さんの指示をひたすら待つようになってしまいます。
また、犬が考えてから行動した結果が間違っていた場合、叱ることはしないようにしましょう。「違うよ」「NO」と冷静に伝えたうえで、正しい行動に導いてあげてください。
自分で考えて行動したことで怒られたりがっかりされたりしてしまうと、犬は自信を失ってしまいます。
愛犬が考える時間をつくることを意識して、自主性を持って行動できるように育てていきましょう。
2.色々な経験をさせる
犬を賢く育てるためには、しつけやトレーニングだけでなく、経験を重ねることも大切です。
犬の生後3～4か月頃は「社会化期」と呼ばれ、初めて出会うものに対して好奇心を持って関わり、適応して成長できる時期だと考えられています。
そうして社会性を育てることで、その後知らないものや慣れていないものに対しても必要以上に不安を感じることなく、落ち着いて対応できるようになります。
どのような場面でも落ち着いて自信を持っていられることは、柔軟で冷静に行動するためにとても大切なことだと思います。
