22歳ごろのことです。当時、私が働いていたのは男性ばかりの職場。そんな中、生理中だった私は、ある失敗をしてしまったのです。
休みたいと周りに言えなかった
生理痛がひどかった私は、生理中は鎮痛薬が手放せませんでした。
ある日、職場で下腹部の痛みを感じトイレに行くと生理が始まっていました。生理1日目から生理痛があるタイプでもあったため、普段なら鎮痛薬を飲むのですが……。
なんとこのとき、鎮痛薬を持ってくるのを忘れてしまっていたのです。どうしようと思ったものの、忘れてしまったものは仕方ないと、薬を飲まないまま仕事へ。しかし、だんだん生理痛がひどくなり、仕事がまったく身に入りませんでした。立ち仕事で座ることもできず、自分でもフラフラしているのがわかっていました。
しかし、職場には男性ばかり。恥ずかしさから、生理を理由に少し休ませてもらうことを言い出せなかった私。「だったら頭痛などの他の理由で休ませてもらおうか……」などと考えていましたが、そのうちに、膝がガタガタと震えてきて……。
男性の生理への理解度がわからない
立っていることができなくなった私は、お客様が途切れたタイミングで思わずその場にしゃがみ込んでしまいました。
すると、近くにいた同僚の男性がすぐに声をかけてくれた……のですが、ただひとり生理痛と闘っていた私は、我慢の限界を迎え、涙が溢れてきてしまいました。
男性同僚は、理由もわからずただ涙する私を見て驚いたはずです。本当に申し訳ないことをしました。その後、医務室で休ませてもらうことになり、少し落ち着いたタイミングで、上司（男性）に事情を説明しなければ……と考え始めました。
しかし、頭の中を巡るのは「生理痛を理解してもらえるのかな。怠けだと思われないかな。きっと涙していたことは報告がいっているだろうし、突然、泣いてしまったことで信用を失われていないかな……」など良からぬことばかり。
でも信頼という意味ではウソをつくより、正直に言ったほうがよいだろうと思い、私は意を決して、男性上司に生理痛のことを伝えました。
