糖尿病とインスリンの関係性とは？
糖尿病は、「インスリンが不足する」「インスリンが効きにくくなる（インスリン抵抗性）」ことによって起こります。
1型糖尿病では、自己免疫などの影響で膵臓のβ細胞が壊され、インスリンをほとんど作れなくなります。この場合、インスリン注射が生命維持に必須です。
一方、2型糖尿病では、肥満や運動不足、遺伝的要因などによってインスリンが効きにくくなります。初期にはインスリン分泌を増やして対応しますが、長年負担がかかると膵臓が疲弊し、十分なインスリンを出せなくなります。
その結果、血糖値が慢性的に高い状態となり、網膜症、腎症、神経障害、心筋梗塞、脳卒中などの合併症につながることがあります。
インスリンの働き
血糖値を下げる
インスリンの代表的な働きは、「血糖値を下げること」です。
血液中のブドウ糖を細胞に取り込ませ、エネルギーとして使える状態にします。
食後に血糖値が上がっても、インスリンが正常に働くことで、適正な範囲に調整されています。
肝臓で糖を蓄える
インスリンには、肝臓で糖を蓄える働きもあります。余った糖を「グリコーゲン」という形で肝臓に保存し、必要な時に再利用できるようにしています。
そのため、空腹時でも急激に低血糖にならないよう調整されています。
脂肪や筋肉を作る
インスリンには脂肪や筋肉を作る働きもあります。糖をエネルギーとして利用しやすくすることで、筋肉量の維持や体重管理にも関わっています。
一方で、インスリンが過剰に分泌されている状態では、脂肪をため込みやすくなることもあります。
