初心者がクッカーを選ぶときのポイント
まず意識したいのは、用途を絞りすぎないことだ。炊飯専用、煮込み専用といった選び方は、経験を積んでからで遅くない。初心者の段階では、湯を沸かす、簡単な煮込みをする、レトルト食品を温めるといった基本的な調理がこなせる万能型をひとつ持っていれば事足りる。
サイズ選びも同様だ。大は小を兼ねると考えて大きめを選びたくなるが、キャンプでは過剰な容量はそのまま扱いにくさにつながる。水を入れた状態で持ち上げること、バーナーの上で安定させること、洗うことまで含めて考えると、必要最低限のサイズのほうが結果的に使いやすい。
また、最初から「一生モノ」を探そうとしないことも大切だ。クッカーは消耗品に近い側面を持つ道具であり、使い込めば傷もつくし、煤も付く。キャンプのスタイルが変われば、不満点も見えてくる。最初の一つは、あくまで基準を知るための道具と割り切っていい。
実際に使ってみて初めて、「もう少し軽いほうがいい」「この容量はいらない」といった判断ができるようになる。
まとめ
家庭用鍋は、家庭で使う限り非常に優れた道具である。しかしキャンプという環境では、その前提が合わなくなる。無理に流用するよりも、最初から環境に合ったクッカーを選ぶほうが、調理そのものを楽しむ余裕が生まれる。道具が環境に合っているかどうか。その差は、キャンプの快適さに確実に表れる。
