犬とのスキンシップはどれくらい必要？
愛犬との暮らしの中で、「毎日どれくらいスキンシップを取ればいいの？」と悩む飼い主さんは少なくありません。
しかし、結論から言うと、犬とのスキンシップに時間の決まりはありません。犬は性格に個体差があるので、「たくさんスキンシップを取りたい」という子もいれば、「少し撫でてもらえたら十分」と思う子もいます。
大切なのは、長時間スキンシップを取ることではなく、犬が心地よいと感じるふれあい方を意識することです。
例えば、優しく撫でながら声をかけたり、日常的にアイコンタクトを取ったり、一緒に遊ぶことを楽しんだりすることで、飼い主との共有時間に満足感を得られる犬は多くいます。
反対に、犬が嫌がっているのに触り続けてしまうと、ストレスになる恐れも……。まずは愛犬の性格やボディランゲージを理解し、汲み取ることが重要です。
犬との『スキンシップ』がNGな瞬間５選
ここからは、スキンシップを取るときに注意したいタイミングを紹介します。
1.眠っているとき
犬は睡眠中に疲労やストレスを癒しています。そのタイミングで、寝顔がかわいいからという理由で何度も触るのはNGです。
無防備な睡眠時に触れられると、驚いてしまい、余計にストレスを感じたり、反射的に攻撃的な行動をとる犬もいるので気をつけてください。
2.ご飯を食べているとき
食事中は犬にとって命を繋ぐ大切な時間です。その最中に、頭を撫でたり、食器に触れたりすると、「ご飯を盗られるかも」とストレスを感じることがあります。
特に警戒心が強い犬の場合、食べ物を守ろうとして怒るケースもあるので、愛犬が食事中は、少し離れた場所で見守ってあげるのがベストです。
3.トイレ中
意外に見落としがちなポイントが排泄中です。排泄しているときは無防備な状態になるため、犬にとって集中したい時間でもあります。
このタイミングで構われると、落ち着いて排泄できなくなり、強いストレスを感じたり、トイレ以外の場所で隠れて排泄する恐れがあるので注意しましょう。
4.怖がっているとき
愛犬が雷や花火、人混みなどで不安になっている様子を見ると、「大丈夫だよ」と抱きしめたくなる飼い主さんも多いでしょう。
しかし、極度の恐怖やパニック状態に陥っている犬に不用意に触れてしまうと、自己防衛のために飼い主さんであっても本気で噛みついてしまう「転嫁行動（てんかこうどう）」を誘発する恐れがあります。無理に抱きしめたり触ろうとせず、まずは優しく声をかけ、犬自身が落ち着ける静かな隠れ場所に誘導して見守ってあげましょう。
5.自分から離れた場所にいるとき
愛犬が飼い主から離れた場所で休憩したり遊んだりしているとき、ついその可愛さに近寄って行ってしまう飼い主さんは多いでしょう。しかし、自分から離れているということは、「今はそっとしておいてほしい」という気持ちの表れです。
ここで追いかけて構ってしまうと、かえってストレスになる恐れがあるので注意してください。
