高橋優斗：グループ大再編の裏で起きた退所と「社長」への異例の転身
続いて、ジュニア内ユニット「HiHi Jets」の元メンバーである高橋優斗さん（26）も、一昨年（2024年）9月19日にグループからの脱退と事務所からの退所を同時に発表し、大きな話題をさらいました。
退所の理由については「新たな挑戦のため」と説明されていましたが、ジュニアを牽引する人気メンバーの突然の知らせに、驚きや疑問の声が広がる事態へと発展しました。特に高橋さんの退所発表の後、ジュニア内の3グループをシャッフルして新たに3つのユニットを立ち上げるという大規模な再編計画が発表されたため、ファンの間では「この大改革の動きが高橋さんの決断に影響を与えていたのではないか」と指摘する声も上がっています。
一方で、高橋さんがファンクラブ向けの限定動画にて、自らの言葉でしっかりと退所を報告した姿勢については、ファンにとってせめてもの救いになったと言えるでしょう。高橋さんはその後、完全に芸能界を引退。現在はなんと「横浜バニラ」という菓子ブランドを自ら立ち上げ、若き社長としてビジネスの世界で新たな道を力強く歩んでいます。
福本大晴：「コンプライアンス違反」による電撃解除とソロでの再出発
ここからは、かつて同じグループで活動し、ファンの間でとりわけ大きな議論を巻き起こした2人の動向について触れていきます。まず、3年前（2023年）12月30日に突如として事務所との契約解除が発表され、当時のファンへ強烈な衝撃を与えたのが、元「Aぇ！ group」のメンバーである福本大晴さん（26）です。
当時の公式発表では「当該タレントにコンプライアンス違反となる事象が確認された」との説明のみにとどまり、具体的な違反内容などの詳細は一切明かされなかったため、ファンの間では“疑惑の退所”として長らく物議を醸すこととなりました。本人や周囲からの説明が全く表に出なかったことから、SNS上では「女性問題なのではないか」「何が起きたのかはっきりさせてほしい」と、現在にいたるまで多くの疑念や憶測を呼ぶ事態となっています。
その後、一昨年（2024年）4月に突如としてX（旧Twitter）の公式アカウントを開設し、芸能活動を再開した福本さん。現在は新しい事務所である「NEW EVIDENCE」に籍を置き、ソロアイドルとしての道を歩み始めています。過去の騒動への釈明がない点への賛否はありつつも、新たな一歩を踏み出している彼の姿に注目しているファンは少なくないようです。
